蜀冈一老抱哀弦,阅尽词场意惘然。
绝似琵琶天宝后,江南重遇李龟年。
【注释】己亥:作者自序年号,己亥为乾隆五十四年。其一百十:诗作中序数的编号,此指第101首。哀弦:悲怆地弹奏的琴声。天宝后:指唐玄宗天宝年间(公元742—756年),李龟年曾在此弹琵琶。江南:这里泛指吴地。重遇:再次相逢。
【赏析】这是一首怀才不遇之作。诗人以“蜀冈一老”自称,意谓自己已垂垂老矣。但仍然抱病弹琴,心情抑郁。他抚琴而吟诗:“阅尽词场意惘然”,意思是说在文人墨客云集的舞台上,诗人感到茫然若失,找不到知音。“蜀冈一老”,既表明了自己是老一代的知识分子,也暗示了他在文坛上的孤孑处境和落寞情怀。接着写自己弹琴的情景,“绝似琵琶天宝后,江南重遇李龟年。”意思是:这琴声与天宝年间李龟年的《江上曲》相似,仿佛又见到了李龟年。“绝似”二字,说明琴声与李龟年当年的《江上曲》十分相近,而且有神似之妙;李龟年是唐玄宗时代的大音乐家,他的《春莺啭》等乐曲,至今传唱不绝。“江南重遇李龟年”一句,既表明诗人对李的仰慕之情,又表明他怀才不遇、壮志难酬的抑郁心情。诗人以“天宝后”三字点明时间,并暗合诗题,同时借李龟年的名曲来衬托自己的心境。
全诗句句咏物,处处抒情。从开头的“蜀冈一老”到结尾的“江南重遇李龟年”;中间四句,从抚琴写到闻琴,再由闻琴联想到李龟年,最后用“绝似”二字将琴声、李龟年、天宝年月联系起来,构成了一个完整的意境。