西平为社稷而生,自古股肱,原资岳牧;
陶侃秉武昌之节,天下脊膂,厥惟荆襄。
【注释】
西平:指西平王,即李渊,唐朝开国皇帝。社稷:封建社会里指国家。股肱:比喻辅佐帝王的重臣。岳牧:指春秋时晋国的大臣荀林父(字偃)和齐国的大夫晏婴(字婴齐)。
陶侃:东晋名臣,曾任荆州刺史。武昌:荆州治所。天下脊膂:比喻国家的要害之地。厥惟荆襄:意为“这里是国家的要害之地”。
【赏析】
此联对李鸿章的赞颂。上句说李为社稷而生,自古股肱,原资岳牧;下旬说陶侃秉武昌之节,天下脊膂,厥惟荆襄。李是清朝的重臣,曾镇压太平天国革命,收复失地,维护清朝统治,故称他为社稷之臣;陶侃是东晋名臣,曾任荆州刺史,镇压孙恩、卢循起义有功,后任荆州刺史,镇压了石冰起义,使荆州成为国家的要害之地。