景公问佞人之事君何如晏子对以愚君所信也第二十一
公问：“佞人之事君如何？”
晏子对曰：“意难，难不至也。明言行之以饰身，伪言无欲以说人，严其交以见其爱；观上之所欲，而微为之偶，求君逼迩，而阴为之与；内重爵禄，而外轻之以诬行，下事左右，而面示正公以伪廉；求上采听，而幸以求进；傲禄以求多，辞任以求重；工乎取，鄙乎予；欢乎新，慢乎故；吝乎财，薄乎施；睹贫穷若不识，趋利若不及；外交以自扬，背亲以自厚；积丰义之养，而声矜恤之义；非誉乎情，而言不行身，涉时所议，而好论贤不肖；有之己，不难非之人，无之己，不难求之人；其言彊梁而信，其进敏逊而顺；此佞人之行也。明君之所诛，愚君之所信也。”
景公问圣人之不得意何如晏子对以不与世陷乎邪第二十二
景公问：“圣人不得意时该如何应对？”
晏子对曰：“这是一件很难的事情，因为不得意并非真正的困境。明智的人会通过言行来修饰自身，用虚假的言辞来迎合他人，通过严格要求交游来显示自己的爱心；观察君主的喜好，并微妙地加以迎合，接近君主以获得信任，暗中与有权势之人交往；内心重视爵位和俸禄，而表面上轻视行贿和谄媚；对下属卑躬屈膝，对外却展示出正直的廉洁形象；追求君主的赏识，从而侥幸得到进升；追求富贵，辞谢官职以求高地位；善于获取，鄙视给予；对新事物感到喜悦，对旧事物则表现出漠视；吝惜财物，对施舍显得冷漠；对于贫穷视而不见，追逐利益如同时间紧迫；在国际关系中自我宣扬，背弃亲情以便自己变得更加强大；积累丰盈的义气，同时夸耀对他人的怜悯之情；情感上不真实赞美，但言辞却不执行，涉及时代所争议的，便喜欢评判贤能与不肖；有了这些，他不难否定别人，没有这些，也容易找借口要求别人；他的言辞强硬而真诚，进言敏捷而不谦逊；这是佞人的行为方式。明智的君主会诛除这样的佞人，愚笨的君主则会相信他们。”