孟子曰：“天下有道，小德役大德，小贤役大贤；天下无道，小役大，弱役强。斯二者天也。顺天者存，逆天者亡。齐景公曰：‘既不能令，又不受命，是绝物也。’涕出而女于吴。今也小国师大国而耻受命焉，是犹弟子而耻受命于先师也。如耻之，莫若师文王。师文王，大国五年，小国七年，必为政于天下矣。诗云：‘商之孙子，其丽不亿。上帝既命，侯于周服。侯服于周，天命靡常。殷士肤敏，祼将于京。’孔子曰：‘仁不可为众也。夫国君好仁，天下无敌。’今也欲无敌于天下而不以仁，是犹执热而不以濯也。诗云：‘谁能执热，逝不以濯？’”
孟子 · 第七卷 · 离娄上 · 第七节
孟子说：“在天下太平的时候，小的德行被大的德行所役使，小的贤能被大的贤能所役使；在天下混乱的时候，小的国家被强大的国家所役使，弱小的国家被强大的国家所役使。这两种情况都是天命决定的。顺应了上天的意志，就得以生存；违背了上天的意志，就会导致灭亡。齐景公说：‘既不能指挥，又不能接受命令，这是断绝了与万物的联系啊。’于是就流着眼泪嫁给了吴国。现在一些小国家侍奉大国，却以受命为耻辱，这就如同弟子以服从先师的名义而感到羞耻一样。如果真感到羞耻，那么不如向文王学习。向文王学习，大国五年，小国七年，一定能治理好天下了。‘《诗经》中说：“殷商的子孙，其才出众难以计数。上帝已经安排了命运，让他到周朝去服事。他到了周朝，天命并不固定。殷商的士人勇猛敏捷，要在京城举行祭祀。’孔子说：‘仁德是不能被大众所理解的。国君如果喜好仁德，天下就没有敌手了。’现在想要在天下无敌而不以仁德作为根本，这就好像是拿着热东西却不用水洗它一样。‘《诗经》中说：“谁能执持着火把，却不用水洗？’”
注释：
- 天下有道：天下政治清明，合乎道德。
- 小德役大德：小的德行役使大的德行。
- 小贤役大贤：小的贤良操守役使大的贤良操守。
- 天下无道：天下政治混乱，不合乎道德。
- 小役大：小的国家役使大的。
- 弱役强：弱小的国家役使强大的。
- 顺天者存：顺应自然规律的人才能生存。
- 逆天者亡：违背自然规律的人必然灭亡。
- 既不能令，又不受命：既不能够指挥也不愿意接受命令。
- 是绝物也：这是断绝与万物的联系啊。
- 涕出而女于吴：眼泪流出来嫁到吴国去了。
- 今也小国师大国：现在的小国家侍奉大国。
- 耻受命焉：以接受命令为耻辱。
- 夫子：对老师的尊称。
- 执热而不以濯：手里拿着烫手的东西却不用水冲洗。
赏析：
这首诗是孟子对当时一些诸侯国的批评。他认为，这些诸侯国之所以会灭亡，是因为他们只知一味地顺从，不知道如何去适应和领导，更不懂得如何去改变和创新，所以他们最终都失败了。同时，孟子也指出，如果诸侯国能够顺应天命，尊重自己的人民的意愿，那么他们就一定能够成功，因为他们知道自己的责任和义务，知道应该如何去做。
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