夏桀、殷纣手搏豺狼，足追四马，勇非微也；百战克胜，诸侯慑服，权非轻也。秦二世宿军无用之地，连兵于边陲，力非弱也；结怨匈奴，絓祸于越，势非寡也。及其威尽势极，闾巷之人为敌国，咎生穷武之不知足，甘得之心不息也。
高祖有天下，三边外畔；大国之王虽称蕃辅，臣节未尽。会高祖厌苦军事，亦有萧、张之谋，故偃武一休息，羁縻不备。
历至孝文即位，将军陈武等议曰：“南越、朝鲜自全秦时内属为臣子，后且拥兵阻戹，选蠕观望。高祖时天下新定，人民小安，未可复兴兵。今陛下仁惠抚百姓，恩泽加海内，宜及士民乐用，征讨逆党，以一封疆。”孝文曰：“朕能任衣冠，念不到此。会吕氏之乱，功臣宗室共不羞耻，误居正位，常战战栗栗，恐事之不终。且兵凶器，虽克所原，动亦耗病，谓百姓远方何？又先帝知劳民不可烦，故不以为意。朕岂自谓能？今匈奴内侵，军吏无功，边民父子荷兵日久，朕常为动心伤痛，无日忘之。今未能销距，原且坚边设候，结和通使，休宁北陲，为功多矣。且无议军。”故百姓无内外之繇，得息肩于田亩，天下殷富，粟至十馀钱，鸣鸡吠狗，烟火万里，可谓和乐者乎！
夏桀、殷纣手搏豺狼，足追四马，勇非微也；百战克胜，诸侯慑服，权非轻也。
夏桀和殷纣都曾亲自搏斗过豺狼和四匹马，显示了他们强大的勇气。夏桀和殷纣都曾在战斗中取得胜利，使得诸侯们对他们产生了敬畏之心。
秦二世在边远地区宿营，与敌人连兵作战，显示出强大的力量。然而，他与匈奴结怨，导致越国受到牵连，形势并不轻松。
当秦国的威势和权势达到极点时，普通人也能成为敌国的敌人，这是由于过度的武力使用所导致的不知足和贪得无厌。
高祖拥有天下后，三边之外的敌人反叛。虽然大国的国王自称藩辅，但他们的臣节并没有完全尽到。当时高祖厌倦了战争，萧、张等人提出停止武力，进行休整的建议。
历至孝文帝即位，将军陈武等人建议说：“南越和朝鲜自从被秦朝统一后便成为我们的臣子，但后来他们拥兵自重，观望不定。我们刚刚平定天下，人民生活还比较安定，不能再次发动战争。现在陛下仁慈地对待百姓，恩泽遍及全国，应该趁这个时候让士民乐于使用兵力，征讨叛逆之党，以此来巩固边疆。”孝文帝说：“朕能担任国家的重任，但没想到这一点。当年吕氏之乱，功臣宗室不耻于自己的身份，误居高位，总是战战兢兢，担心事情无法长久。况且兵是凶器，即使胜利了也不能随便动用，这样对百姓和远方的人都是有害的。又因为先帝知道劳民伤财是不应该的，所以没有在意。朕怎么能说自己能做到呢？现在匈奴入侵我国，军吏无功，边境上的百姓长期背负着沉重的负担，我常常为他们动心伤心，没有一天忘记过。现在我们还不能消除匈奴的威胁，暂且加强边防并设立哨所，与他们通使往来，使边疆得以安宁，这已经很不错了。再说，也没有关于军事行动的讨论。”因此，百姓们不再承受内外的劳役，可以安心从事农业生产，天下富裕，粮食价格只有十钱左右，万里之内鸡鸣狗吠的声音不绝于耳，可以说是和平安定的景象了！