自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山，而桀之放也以末喜。殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己。周之兴也以姜原及大任，而幽王之禽也淫于襃姒。故易基乾坤，诗始关雎，书美釐降，春秋讥不亲迎。夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯婚姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也。可不慎与？人能弘道，无如命何。甚哉，妃匹之爱，君不能得之于臣，父不能得之于子，况卑下乎！既欢合矣，或不能成子姓；能成子姓矣，或不能要其终：岂非命也哉？孔子罕称命，盖难言之也。非通幽明之变，恶能识乎性命哉？
太史公曰：秦以前尚略矣，其详靡得而记焉。汉兴，吕娥姁为高祖正后，男为太子。及晚节色衰爱弛，而戚夫人有宠，其子如意几代太子者数矣。及高祖崩，吕后夷戚氏，诛赵王，而高祖后宫唯独无宠疏远者得无恙。
诗句原文：
自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山，而桀之放也以末喜。殷之兴也以有娀，纣之杀也嬖妲己。
译文：
自古以来，那些秉承天命的开国君主以及继承正统、遵守先王成法的君主，不仅帝王本人的品德要高尚，大约也需要有外戚相助。 夏朝的兴起也依靠了涂山氏，而夏桀被流放也和末喜有关。 殷朝的兴起也依靠了有娀氏，而商纣被杀死也是因为妲己受到宠爱。
注释：
- 受命帝王：指那些获得天命，能够建立国家，治理民众的人。
- 继体守文：指那些继续前代的基业，维护传统的礼制。
- 内德茂：指帝王个人的内在德行高尚。
- 外戚之助：指外部的亲属关系对帝王的影响和支持。
- 夏之兴也以涂山：夏朝的兴起是因为涂山氏的支持。
- 桀之放也以末喜：夏桀被流放到末喜，与末喜有关。
- 殷之兴也以有娀：殷朝的兴起是因为有娀氏的帮助。
- 纣之杀也嬖妲己：商纣被杀是因为妲己受到宠爱。
赏析：
《外戚世家》是《史记》中的一个篇章，专门记述了汉高祖至武帝五代汉皇的后妃情况，尤其是正后的情况，同时也涉及妃宾和后妃亲族。通过记载这些后妃及其家族，作者希望读者能够更全面地了解宫廷内部的一些情况，从而对帝王生活有一个更加深入的认识。在这篇历史文献中，作者强调了外戚在帝王政权稳固中的重要作用，指出除了帝王本身的德政之外，外戚的支持同样不可或缺。这不仅是对古代社会政治结构的反映，也体现了作者对历史人物和事件深刻的理解和分析。通过对这些历史事件的叙述，我们可以窥见古代社会的复杂性和权力斗争的本质。