老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。
孔子适周，将问礼于老子。老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。
孔子（Confucius）适周（Chenzhou），将问礼于老子（Laozi）。老子说：“您所谈论的，无论是人还是骨都已经腐朽了，只有您的语言留在耳朵里。而且君子得到时机就行动，没有得到时机则像蓬乱的草一样前行。我听说，好的商人深深隐藏财物就像虚空一样，君子拥有盛德容貌就像愚钝的人一样。摒弃您身上的骄傲与贪欲，保持您的姿态和神色与淫荡的想法，这些都对您没有益处。我对您说的就是这些。”孔子离去，对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。奔跑的动物可以制作网罗，游玩的动物可以编织渔绳，飞翔的动物可以设下丝线。至于龙，我不知道它乘着风云上天。今天我见到老子，他就如同龙一般。”
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
【注释】
①老子者：即《老子》，又名李耳、老聃等，是中国古代哲学家，道家学派创始人之一。
②楚：古代国名，位于今天的河南省境内。
③苦县：古地名，位于今河南省鹿邑县一带。
④厉乡曲仁里：地名，在今天的安徽省涡阳县境内。
⑤周：古代国名，位于今天的陕西省中部地区。
⑥孔子适周：孔子到周朝游历。
⑦问礼：求教于礼仪。
⑧老子：你所说的，那些人和骨头已经都腐烂了，只是言语还在耳边。
⑨且：连词，表假设。
⑩得其时：得到适当的时机。
⑪驾：指驾车。
⑫去：离开。
⑬子：对人的尊称。
⑭骄气：骄横之气。
⑮多欲：过分的欲望。
⑯态色：态度和脸色。
⑰态：神态。
⑱淫志：放纵不节制的心思与欲望。
⑲是：此。
⑳犹龙：好像龙一样。龙是一种吉祥的象征，此处比喻老子的智慧深不可测。
㉑修道德：修养道德。
㉒隐无名：隐藏自己，不为人所知。
㉓居周久之：在周朝居住了很久。
㉔见周之衰：看到周朝衰落。
㉕遂去：于是就离开了。
㉖关：关卡，这里指函谷关。函谷关位于今天的河南省灵宝市西南。
㉗尹喜：关令尹喜，春秋时期的贤人，曾任函谷关令。
㉘著书：编写书籍。
㉙上下篇：即《道德经》一书的上下两卷。
㉚言：表达。
㉛道德之意：道德的思想。
㉜终：结束。
【译文】
老子者，姓李氏，名耳，字聃，周朝时期担任守藏室的史官。
孔子到周朝游历时，将要向老子请教礼仪之事。老子说：“您所谈论的，那些人和骨头已经都腐烂了，只是言语还在耳边。而且君子得到时机就行动，没有得到时机则像蓬乱的草一样前行。我听说，好的商人深深隐藏财物就像虚空一样，君子拥有盛德容貌就像愚钝的人一样。摒弃您身上的骄傲与贪欲，保持您的姿态和神色与淫荡的想法，这些都对您没有益处。我对您说的就是这些。”孔子离去，对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。奔跑的动物可以制作网罗，游玩的动物可以编织渔绳，飞翔的动物可以设下丝线。至于龙，我不知道它乘着风云上天。今天我见到老子，他就如同龙一般。”
老子修养道德，其学问是以自我隐藏、不为人所知为宗旨。居住在周朝很久后，看到周朝衰落，于是便离开了。到达函谷关时，关令尹喜说：“您将要隐居了，强让我为您撰写著作。”于是老子于是编写了《道德经》上下两卷，表达了道德思想五千余字之后就离去了，没有人知道他最终去了何处。