元帝好儒，贡禹、韦玄成、匡衡等相继为公卿。禹建言汉家宗庙祭祀多不应古礼，上是其言。后韦玄成为丞相，议罢郡国庙，自太上皇、孝惠诸园寝庙皆罢。后元帝寝疾，梦神灵谴罢诸庙祠，上遂复焉。后或罢或复，至哀、平不定。语在《韦玄成传》。
成帝初即位，丞相衡、御史大夫谭奏言：“帝王之事莫大乎承天之序，承天之序莫重于郊祀，故圣王尽心极虑以建其制。祭天于南郊，就阳之义也；瘗地于北郊，即阴之象也。天之于天子也，因其所都而各飨焉。往者，孝武皇帝居甘泉宫，即于云阳立泰畤，祭于宫南。今行常幸长安，郊见皇天，反北之泰阴，祠后土，反东之少阳，事与古制殊。又至云阳，行溪谷中，厄陕且百里，汾阴则渡大川，有风波舟楫之危，皆非圣主所宜数乘，郡、县治道共张，吏民困苦，百官烦费。劳所保之民，行危险之地，难以奉神灵而祈福祐，殆未合于承天子民之意。昔者周文、武郊于丰、镐，成王郊于雒邑。由此观之，天随王者所居而飨之，可见也。甘泉泰畤、河东后土之祠宜可徙置长安，合于古帝王。愿与群臣议定。”奏可。大司马车骑将军许嘉等八人以为：所以从来久远，宜如故。右将军王商、博士师丹、议郎翟方进等五十人以为：《礼记》曰“燔柴于太坛，祭天也；瘗E85F于大折，祭地也。”兆于南郊，所以定天位也。祭地于大折，在北郊，就阴位也。郊外各在圣王所都之南、北。《书》曰：“越三日丁已，用牲于郊，牛二。”周公加牲，告徙新邑，定郊礼于雒。明王圣主，事天明，事地察。天地明察，神明章矣。天地以王者为主，故圣王制祭天地之礼必于国郊。长安，圣主之居，皇天所观视也。甘泉、河东之祠非神灵所飨，宜徙就正阳、大阴之处。违俗复古，循圣制，定天位，如礼便。于是衡、谭奏议曰：“陛下圣德■明，上通承天之大典，览群下，使务悉心尽虑，议郊祀之处，天下幸甚。臣闻广谋从众，则合于天心，故《洪范》曰‘三人占，则从二人言’，言少从多之义也。论当往古，宜于万民，则依而从之；违道寡与，则废而不行。今议者五十八人，其五十人言当徙之义，皆著于经传，同于上世，便于吏民；八人不案经艺考古制，而以为不宜，无法之议，难以定吉凶。《太誓》曰：‘正稽古立功立事，可以永年，丕天之大律。’《诗》曰‘毋曰高高在上，陟降厥士，日监在兹’，言天之日监王者之处也。又曰‘乃眷西顾，此维予宅，’言天以文王之都为居也。宜于长安定南、北郊，为万世基。”天子从之。
元帝爱好儒术，贡禹、韦玄成、匡衡等人相继担任公卿。贡禹建议汉家宗庙祭祀多不符合古礼，元帝采纳了他的意见。后来韦玄成为丞相，提议取消郡国庙，太上皇、孝惠诸园寝庙都被废除。后来元帝患病，梦见神灵谴责他废弃诸庙祠，于是恢复了这些庙。后来是否恢复还是不恢复，到哀平年间没有确定下来。这件事记载在《韦玄成传》中。
丞相匡衡、御史大夫谭奏言：“帝王之事莫大乎承天之序，承接天的顺序莫过于郊祀，因此圣王竭尽全力极尽考虑建立其制度。祭天于南郊，是因阳之义；瘗地于北郊，是因阴的象。天对于天子来说，根据他所居住的地方各飨一次。过去，孝武皇帝居住在甘泉宫，就在云阳立泰畤，在宫殿南面祭天。现在皇帝常来长安，郊见皇天，却反而在北郊的太阴祭地，在东郊的少阳祭祀后土，这与古代制度不同。又到云阳，行走在溪谷中，险阻长达百里，汾阴就渡过大河，有风浪舟楫的危险，这些都不是圣主所宜多次乘坐的。郡、县治理道路共花费大量人力物力，官吏百姓困苦不堪，百官烦费劳顿。这样劳累所保护的人民，行走危险之地，难以供奉神灵祈求福佑，这大概不符合承天意、民心的要求。昔日周文、武郊祀于丰、镐，成王郊祀于雒邑。从这一点来看，天地随着王者所在而享受祭祀，这是很明显的。甘泉泰畤、河东后土的祠堂应该可以迁移到长安，符合古代帝王的情况。我愿与群臣商议定夺。”奏可。大司马车骑将军许嘉等八人认为：以前的做法已经沿用很久，应如故。右将军王商、博士师丹、议郎翟方进等五十人认为：《礼记》说：“燔柴在太坛祭祀天；瘗E85F在太折祭祀地。”兆在南郊，是为了确定天位。祭祀地在太折，是在北郊，是依据阴位。郊外都在圣王所居南方、北方。《尚书》说：“越三日丁已，在郊祭祀，用牛二头。”周公增加牲口数量，告谕迁徙新邑，确定郊祀礼仪在雒邑。圣明的君王明智的君主，敬事上天明白事理，敬事地察知情况。天地明了洞察，神明显现了。天地以王者为主，所以圣明的君主制定祭天地的礼仪一定在国郊进行。长安是圣明君主住的地方，是皇天所观察和注视的地方。甘泉、河东的祠庙不是神灵享用祭品之处，应该迁移到正阳、大阴处。违背习俗复古，遵循圣制，确定天位，如同礼便。于是匡衡、谭奏议曰：“陛下圣德高明，上通继承天的典章，阅览群下，使务用心尽力思考议论郊祀之处，天下庆幸。臣闻广泛谋划听取众人意见，就会合乎天意。所以《洪范》说‘三人占，则从二人言’，意思是说少数人的意见应当听从多数人的意见。讨论古代的事情，应该顺应万民的意愿，那么就依从他们的想法；违背道理的人很少支持，那么就应该废止不用。现在讨论的人共有五十八人，其中五十人说应当迁移的道理，这些道理都著录在经传中，与上古时代相同，对吏民便利；八人不依照经艺考察古代制度，而认为不应该迁移，无法定吉凶。太誓曰：‘正稽古立功立业，可以永久年岁，这是伟大的法则。诗经曰：‘不要高高在上，登上山岗检查土地，太阳监视着这里’，这是说天监督王者的位置。又曰‘于是眷顾西顾，这里是我的住处’，说的是天把文王的都城作为住处。应该长安定南、北郊，成为万世基业。”天子听从了他的话。