京房字君明，东郡顿丘人也。治《易》，事梁人焦延寿。延寿字赣。赣贫贱，以好学得幸梁王。梁王共其资用，令极意学。既成，为郡史，察举补小黄令。以候司先知奸邪，盗贼不得发。爱养吏民，化行县中。举最当迁，三老官属上书愿留赣，有诏许增秩留，卒于小黄。赣常曰：“得我道以亡身者，必京生也。”其说长于灾变，分六十四卦，更直日用事，以风雨寒温为候：各有占验。房用之尤精。好钟律，知音声。初元四年以孝廉为郎。
永光、建昭间，西羌反，日蚀，又久青亡光，阴雾不精。房数上疏，先言其将然，近数月，远一岁，所言屡中，天子说之。数召见问，房对曰：“古帝王以功举贤，则万化成，瑞应著，末世以毁誉取人，故功业废而致灾异。宜令百官各试其功，灾异可息。诏使房作其事，房奏考功课吏法。上令公卿朝臣与房会议温室，皆以房言烦碎，令上下相司，不可许。上意乡之。时，部刺史奏事京师，上召见诸刺史，令房晓以课事，刺史复以为不可行。唯御史大夫郑私、光禄大夫周堪初言不可，后善之。
京房，字君明，东郡顿丘（今属河南省）人。精通《易经》，师从梁人焦延寿。焦延寿字赣。因家境贫贱而好学，得到梁王的赏识和资助，得以专心研究学问。梁王给予他丰厚的资助，让他尽情学习。学成之后，担任郡史，通过察举的方式被选为小黄县令。他利用观察候司预测奸邪和盗贼的能力，使得当地的官员百姓安居乐业，爱岗敬业。因为政绩突出，他最终得到了提升，但在提升的过程中，三老官属上书请求留下他继续任职，皇帝批准了他的请求，并给他增加了俸禄。京房在小黄去世后，人们常说：“得到我传授的灾变知识而免于身祸的只有京生。”他的学识在灾变方面特别精湛，能够将六十四卦分解，按照每日的用事情况来预测和应对自然灾害、风云变化等，并有相应的验证方法。京房对于钟律、音声也有深入研究。
汉宣帝初元四年（前71年），以孝廉的身份成为郎官。永光年间和建昭年间，西羌反叛，日食天象发生异常，天空长时间没有阳光出现，阴霾密布。京房多次上疏，预测了这些现象即将发生的情况，近几个月甚至远一年的时间都一一应验。皇帝对此十分满意，多次召见京房询问对策。京房回答说：“古代帝王以功绩选拔贤才，则万化成，吉祥之事显现；到了末代，则只凭个人的毁誉来选拔人才，导致功德事业荒废，并因此引发灾害。应该让百官各施其才，灾异就能平息。”皇帝下诏让京房制定考核官吏的制度。京房奏请实行考课官吏的制度。但公卿朝臣认为京房的建议过于繁琐，建议由上下级相互监督执行，不宜采纳。皇帝心中倾向于接受京房的意见。当时，部刺史到京城汇报工作情况，皇帝召见了各位刺史。让京房向他们解释考核官吏的工作，刺史们又认为不可行。只有御史大夫郑弘、光禄大夫周堪初次表示反对，后来觉得京房的办法不错。