上少而亲倚凤，弗忍废，乃报凤曰：“朕秉事不明，政事多阙，故天变娄臻，咸在朕躬。将军乃深引过自予，欲乞骸骨而退，则朕将何向焉！《书》不云乎？‘公毋困我’。务专精神，安心自持，期于亟廖，称朕意焉。”于是凤起视事。上使尚书劾奏章：“知野王前以王舅出补吏，而私荐之，欲令在朝阿附诸侯；又知张美人体御至尊，而妄称引羌胡杀子荡肠，非所宜言。”遂下章吏。廷尉致其大逆罪，以为“比上夷狄，欲绝继嗣之端；背畔天子，私为定陶王。”章死狱中，妻子徙合浦。
自是公卿见凤，侧目而视，郡国守相、刺吏皆出其门。又以侍中太仆音为御史大夫，列于三公。而五侯群弟，争为奢移，赂遗珍宝，四面而至；后廷姬妾，各数十人，僮奴以千百数，罗钟馨，舞郑女，作倡优，狗马驰逐；大治第室，起土山渐台，洞门高廊阁道，连属弥望。百姓歌之曰：“五侯初起，曲阳最怒，坏决高都，连竟外杜，土山渐台西白虎。”其奢僣如此。然皆通敏人事，好士养贤，倾财施予，以相高尚。
上少而亲倚凤，弗忍废，乃报凤曰：“朕秉事不明，政事多阙，故天变娄臻，咸在朕躬。将军乃深引过自予，欲乞骸骨而退，则朕将何向焉！《书》不云乎？‘公毋困我’。务专精神，安心自持，期于亟廖，称朕意焉。”
注释：皇上年少且亲近依靠凤，不忍心废除他，于是告诉凤说：“朕办事不明白，政事多有缺失，所以天象怪异，都在我身上。将军却深深引过自己，想请求退休，那么朕该怎么办呢！《尚书》不是说吗？‘不要让我受苦’。务必专注精力，安心自我控制，尽快完成工作以符合朕的意愿。”于是凤开始处理事务。皇上派尚书弹劾章的奏章：“知道野王以前因为是王舅而被出仕为官，却私下推荐给他，想要让他在朝廷中阿谀奉承诸侯；又知道张美人体御至尊，却胡乱称引羌胡杀子荡肠，这都不是该说的话。”于是把奏章交给了狱吏。廷尉将其定罪为大逆罪，认为“比上天夷狄，想要断绝继承的苗头；背反天子，私自为定陶王。”章死于监狱中，妻子被流放到合浦。
自此以后公卿见到凤，都侧目而视，郡国守相、刺吏都出自他的门下。又以侍中太仆音为御史大夫，位列三公。而五侯群弟，争相奢侈，贿赂珍宝，四面而来；后庭姬妾，各数十人，僮奴以千百数，罗钟磬，舞郑女，作倡优，狗马驰逐；大兴土木建筑府第，起土山渐台，洞门高廊阁道，连属不断望眼欲穿。百姓歌唱说：“五侯初起，曲阳最怒，拆毁高都，连接外杜，土山渐台西白虎。”他们的奢侈就是这样。然而他们都能通晓事理善于应对，喜好士人培养贤才，倾尽财产施舍给有德行的人，以显示自己的高尚。