先是，彧言策谋士，进戏志才。志才卒，又进郭嘉。太祖以彧为知人，诸所进达皆称职，唯严象为扬州，韦康为凉州，后败亡。
自太祖之迎天子也，袁绍内怀不服。绍既并河朔，天下畏其强。太祖方东忧吕布，南拒张绣，而绣败太祖军于宛。绍益骄，与太祖书，其辞悖慢。太祖大怒，出入动静变于常，众皆谓以失利于张绣故也。钟繇以问彧，彧曰：「公之聪明，必不追咎往事，殆有他虑。」则见太祖问之，太祖乃以绍书示彧，曰：「今将讨不义，而力不敌，何如？」
彧曰：「古之成败者，诚有其才，虽弱必强，苟非其人，虽强易弱，刘、项之存亡，足以观矣。今与公争天下者，唯袁绍尔。绍貌外宽而内忌，任人而疑其心，公明达不拘，唯才所宜，此度胜也。绍迟重少决，失在后机，公能断大事，应变无方，此谋胜也。绍御军宽缓，法令不立，士卒虽众，其实难用，公法令既明，赏罚必行，士卒虽寡，皆争致死，此武胜也。绍凭世资，从容饰智，以收名誉，故士之寡能好问者多归之，公以至仁待人，推诚心不为虚美，行己谨俭，而与有功者无所吝惜，故天下忠正效实之士咸愿为用，此德胜也。夫以四胜辅天子，扶义征伐，谁敢不从？绍之强其何能为！」太祖悦。
《三国志·魏书·荀彧传》是一段关于三国时期著名的政治家、军事家、谋略家荀彧的评价和评价过程。以下是对这段文本的逐句解读及其注释：
文中提及曹操（即太祖）在迎接汉献帝后，袁绍内心不服且心存不满。袁绍统一了黄河朔方之后，天下诸侯都畏惧其强大，而曹操正忙于东边的吕布问题和南边的张绣问题。然而，张绣却在宛城打败了曹操的军队。袁绍因此更加骄傲自大，他给曹操写信，言辞傲慢无礼。曹操对此非常愤怒，他的一举一动都与平常不同，众人都认为这是由于张绣的战败导致曹操的失利。
钟繇向荀彧询问此事，荀彧说：“您聪明绝顶，一定不会追忆过去的失败，大概有其他担忧。”当曹操问及此情况时，荀彧便将袁绍的来信展示给曹操，并问道：“现在要讨伐不义之人却力不能敌，您认为该怎么办？”
荀彧回答说：“历史上的成败，确实要看是否有才能之人，如果一个人虽然弱小却能变得强大，那么即使不是他，只要他变得强大，也可以变得弱小。比如刘氏与项氏之争，足以作为明证。现在与您争夺天下的只有袁绍而已。袁绍外表宽厚内心忌惮，任用人时疑虑重重，您则明智不拘泥于形式，只选用合适的人才，这就是度的优势。袁绍做事迟缓，决策犹豫不决，失策在于缺乏先见之明。您能够断大事，应变无方，这就是谋的优势。袁绍用兵宽缓，法令不严立，尽管士卒众多但实际难以使用，而您法令严明，赏罚必定执行，士卒虽少却愿意拼死作战，这就是武的优势。袁绍凭借世袭的爵位从容地掩饰自己的智谋，以获取名誉，所以多数士人中那些寡言少语、喜欢探究的人往往归附于他。而您以至仁之心待人，真诚相待并不虚美，行事严谨节俭，并且对于有功之人无所吝惜，因此天下忠心正直、实际有用的人士都非常愿意为所用。这就是德的优势。有了这四点优势辅佐天子，扶正义而征伐四方，谁敢不听从您的号令？”
曹操听后非常高兴。
译文：
文中提到曹操迎回汉献帝后，袁绍心生不满，因为他统一了黄河以北地区后，全国的人都畏惧他的强盛，而曹操正在忙于对付东部的吕布和南部的张绣。张绣在宛城击败了曹操的军队。袁绍因此变得更加傲慢，他给曹操写了一封信，言辞傲慢无礼。曹操对此感到愤怒，他的一举一动都与平常不同，人们认为这是由于张绣的战败导致曹操的失败。
钟繇向荀彧询问此事，荀彧认为曹操不会追忆过去的失败，因为曹操一定还有其他的担忧。随后，曹操向荀彧询问袁绍的来信内容并问道：“现在我要讨伐不义之人却力不从心，你认为应该怎么办？”
荀彧回答说：“历史上的成功与否取决于是否拥有才能之人。如果一个人虽弱小但能变得强大，即使他不是那个人，只要他变得强大了也能变得弱小。比如刘氏与项氏的斗争就足以说明这一点。现在与您争夺天下的只有袁绍。袁绍外表宽厚但内心多疑，任用人时也总是疑虑重重，而您则聪明不羁，只选用合适的人才，这就是度的明显优势。袁绍做事迟缓，决策犹豫不决，失在缺乏先见之明。您能够果断处理大事，应对变化无方，这就是谋的优势。袁绍用兵宽缓，法令不严明，尽管士卒众多但实际难以使用，而您法令严明，赏罚必行，士卒虽少但愿意拼死作战，这就是武的优势。袁绍凭借世袭的爵位从容地掩饰自己的智谋，以获取名誉，所以多数士人中那些寡言少语、喜欢探究的人往往归附于他。而您以至仁之心待人，真诚相待并不虚美，行事严谨节俭，并且对于有功之人无所吝惜，因此天下忠心正直、实际有用的人士都非常愿意为所用。这就是德的优势。有了这四点优势辅佐天子，扶正义而征伐四方，谁敢不听从您的号令？”
赏析：
本文是对曹操的赞誉之一，通过分析曹操在面对挑战时的决策和智慧，凸显了他作为一个杰出的政治家和战略家的形象。文章通过对荀彧的分析，展现了曹操能够正确评估形势并作出英明决定的能力。此外，通过对历史人物的分析，也反映出曹操在治国理政方面的远见卓识和卓越的领导力。