入为侍中，宠待隆密，将以为会稽，其事不行。竟陵王诞据广陵反，及城陷，士庶皆裸身鞭面，然后加刑，聚所杀人首于石头南岸，谓之髑髅山。怀文陈其不可，上不纳。扬州移会稽，上忿浙江东人情不和，欲贬其劳禄，唯西州旧人不改。怀文曰“扬州徒治，既乖民情，一州两格，尤失大体。臣谓不宜有异”上又不从。
怀文与颜竣、周朗素善，竣以失旨见诛，朗亦以忤意得罪，上谓怀文曰“竣若知我杀之，亦当不敢如此”怀文默然。尝以岁夕与谢庄、王景文、颜师伯被敕入省，未及进，景文因言次称竣、朗人才之美，怀文与相酧和，师伯后因语次白上，叙景文等此言。怀文屡经犯忤，至此上倍不说。上又坏诸郡士族，以充将吏，并不服役，至悉逃亡，加以严制不能禁。乃改用军法，得便斩之，莫不奔窜山湖，聚为盗贼。怀文又以为言。斋库上绢，年调钜万匹，绵亦称此。期限严峻，民间买绢一匹，至二三千，绵一两亦三四百，贫者卖妻儿，甚者或自缢死。怀文具陈民困，由是绵绢薄有所减，俄复旧。子尚诸皇子皆置邸舍，逐什一之利，为患遍天下。怀文又言之曰“列肆贩卖，古人所非，故卜式明不雨之由，弘羊受致旱之责。若以用度不充，顿止为难者，故宜量加减省”不听。
这首诗是关于周朗、沈怀文和颜竣的生平事迹。以下是逐句翻译以及注释：
宋书·卷八十二·列传第四十二 · 周朗沈怀文
入为侍中，宠待隆密，将以为会稽，其事不行。
译文：入朝后成为侍中，受到极高的宠爱和信任，准备任命为会稽太守，但事情最终没有实施。竟陵王诞据广陵反，及城陷，士庶皆裸身鞭面，然后加刑，聚所杀人首于石头南岸，谓之髑髅山。
译文：竞陵王刘诞占据广陵反叛，等到城池被攻陷时，士兵和百姓都被剥去衣服鞭打，然后再被处以死刑，他们的尸体被收集起来放在石头南岸，那里被称为髑髅山。怀文陈其不可，上不纳。扬州移会稽，上忿浙江东人情不和，欲贬其劳禄，唯西州旧人不改。怀文曰“扬州徒治，既乖民情，一州两格，尤失大体。臣谓不宜有异”。上又不从。
译文：沈怀文认为这样做是不可接受的，皇帝不接受他的意见。扬州改为会稽郡，皇帝因为浙江东面的人民感情不和，想要减轻他们的劳苦，只有西部的旧人都没有被改变。沈怀文说：“扬州只是一座空置的府邸，违背了百姓的情感，一州的规矩不一，尤其失去了大体。我认为不应该有所不同。”皇帝仍然没有听从他的建议。怀文与颜竣、周朗素善，竣以失旨见诛，朗亦以忤意得罪，上谓怀文曰“竣若知我杀之，亦当不敢如此”怀文默然。尝以岁夕与谢庄、王景文、颜师伯被敕入省，未及进，景文因言次称竣、朗人才之美，怀文与相酧和，师伯后因语次白上，叙景文等此言。怀文屡经犯忤，至此上倍不说。上又坏诸郡士族，以充将吏，并不服役，至悉逃亡，加以严制不能禁。乃改用军法，得便斩之，莫不奔窜山湖，聚为盗贼。怀文又以为言。斋库上绢，年调钜万匹，绵亦称此。期限严峻，民间买绢一匹，至二三千，绵一两亦三四百，贫者卖妻儿，甚者或自缢死。怀文具陈民困，由是绵绢薄有所减，俄复旧。子尚诸皇子皆置邸舍，逐什一之利，为患遍天下。怀文又言之曰“列肆贩卖，古人所非，故卜式明不雨之由，弘羊受致旱之责。若以用度不充，顿止为难者，故宜量加减省”。不听。
译文：沈怀文和颜竣、周朗关系很好，颜竣因为违背了皇帝的意思而被处死，周朗也因为违背了皇帝的意思而得罪，皇帝对沈怀文说“颜竣如果知道我杀了他，也会不敢这样”，沈怀文默默无语。曾经在除夕之夜与谢庄、王景文、颜师伯一起被命令进入皇宫，还没来得及进去，王景文趁机提到颜竣、周朗的人才之好，沈怀文和颜竣的关系很融洽，颜师伯后来趁机提到这些话。沈怀文多次冒犯皇帝，到了这个时候皇帝更加讨厌他。皇帝又破坏了各地的士族家庭，让他们充当将吏，这些人并不需要服兵役，结果全部逃跑了，而且严刑峻法也无法阻止他们。于是改用军事制度来管理他们，只要有机会就可以杀掉他们，没有一个能够逃脱，都逃到山里成了盗贼。沈怀文再次提出意见。官库中上交的绢帛，每年达数百万匹，其中绵也是相当的数量。期限十分严格，民间购买一匹绢的价格高达两千三百元，一两绵的价格也是三千四五百元，贫穷的人甚至卖妻儿，甚至有的人自杀。沈怀文一一列举了这些情况，因此绵绢略微减少了一些，过了一段时间又恢复了原来的数量。皇子们也都建了邸舍，收取利润十分之一，给社会带来了极大的危害。沈怀文又说：“集市上贩卖，是古人所反对的，所以卜式明知道下雨的原因，张汤接受导致干旱的责任。如果因为经费不足就停止供应，那么困难就会很难解决，所以应该适当减少开支或增加收入。”但是皇帝没有听从他的建议。