史臣曰：自江左以来，举干戈以图宗国，十有一焉，其能克振者，四而已矣。元皇外守虚器，政由王氏。苏峻事虽暂申，旋受屠磔。桓玄宣武之子，运属横流。世祖仗顺入讨，民无异望。其余皆漆颡夷宗，作戒于后，何哉。夫胜败之数，实由众心，社庙尊严，民情所系，安以义动，犹或称难，况长戟指阙，志在陵暴者乎。泰始交争，逆顺未辨，太宗身劋悖乱，事惟拯溺，国道屯诐，宜立长君，太祖之昭，义无不可。子勋体自世祖，家运已绝，当璧之命，属有所归。曲直二途，未知攸适。徒以据有神甸，擅资天府，宗稷之重，威临四方，以中制外，故能式清区宇。夫帝王所居，目以众大之号，名曰京师，其义趣远有以也。
【诗句】：自江左以来，举干戈以图宗国，十有一焉，其能克振者，四而已矣。元皇外守虚器，政由王氏。苏峻事虽暂申，旋受屠磔。桓玄宣武之子，运属横流。世祖仗顺入讨，民无异望。其余皆漆颡夷宗，作戒于后，何哉。
【译文】：自东晋以来，有十一个皇帝发动战争来统一国家，其中能够振兴国家的只有四个而已。元皇帝对外保守，政治由王氏家族控制。苏峻虽然暂时成功，很快就被杀害了。桓玄是晋简文帝的儿子，他的命运与当时的政治形势相吻合。刘裕依靠顺从的民心进入讨伐，百姓没有异议。其他的皇帝都屈服于敌人，为他们写下了警戒之词，这是什么原因呢？胜利或失败的结果，实际是由民心决定的，宗庙的尊严和人民的心意紧密相连，如果用正义来感动人民，尚且可能遇到困难；更何况那些长戟指向宫阙、志在凌暴的人呢。泰始年间，朝廷内斗争战，是非难辨，太宗身陷悖乱之中，只能挽救危亡，国家的道路混乱不堪，应该立一位年长的君主，太祖的道义，没有不可以做的。刘子勋体察到世祖的遗意，家运已经断绝，当权的使命，应当有所归依。曲直二途，不知如何选择。只是因为他据有神坛和天府之国，所以威临四方，用中朝制约外朝，因此能够清除国内的祸害。帝王所居之处，称为众大之称，名叫京师，这个意义深远啊。
【赏析】：这首诗是对刘宋末年几位君主的评价，通过对他们的统治方式、政策效果、民心向背等各个方面的分析，表达了作者对他们执政能力的不同看法。诗中对刘宋末年的几位君主进行了比较全面的评价，既有赞扬也有批评，既有肯定也有否定，体现了作者深厚的历史素养和对国家兴衰规律的深刻认识。