元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相徵逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
柳宗元（773-819），唐代文学家、哲学家，字子厚，河东人。他是唐代古文运动的主要倡导者之一，被后人誉为“唐宋八大家”之一。他的散文以议论见长，善于用犀利的笔触揭露社会矛盾，抨击时弊，表现出强烈的政治热情和深刻的思想内容。他的诗作在艺术上也有独到之处，尤其是山水游记，被誉为“千古绝唱”。
柳宗元的《柳子厚墓志铭》是一篇脍炙人口的散文，它详细地记述了作者的生平以及他在任柳州刺史期间的种种事迹。这篇作品以其严谨的结构、生动的语言和深刻的思想内涵，展示了作者高尚的人格魅力和卓越的政治才能，成为后世传颂的经典之作。
【译文】
柳宗元元和年间，曾按照朝廷的惯例被召回京城任职；又一起随从外出担任刺史，而柳宗元得以出任柳州刺史。到达柳州后，他感叹道：“难道这地方就不能治理吗？”于是他根据当地风俗人情来设立教化措施，受到当地人的信任和拥戴。当地的风气是男女以钱物作为抵押，约定的时间不到就赎不回，男子如果欠下的钱本相抵，就会被沦为奴婢。柳宗元便与当地官员们商量出计策，让他们赎回这些被抵押的人；其中特别穷困无力的人，就让他们在工作上得到报酬，足以抵消债务，就可以让他们回归自由身。观察使将这种做法推广到其他州郡，一年之后，赎回的人已经有一千余人。衡湘以南地区考取进士的人，都把柳宗元当作老师，他口授心授教导学生的文章都有法度可观。
当柳宗元被召至京城后又出任州刺史时，中山人刘禹锡也被朝廷任命，即将前往播州任职。柳宗元流着眼泪说：“播州不是人居住的地方，而刘禹锡的亲人还健在，我不忍心让禹锡在贫困之中，没有理由向大人解释清楚；而且无论如何也不会母子一起去。”他请求朝廷允许他用柳姓换掉播姓，即使因此得罪了皇上，也心甘情愿。后来有人向皇帝报告了这件事，刘禹锡于是改任连州。唉！人在困境中才能显出节操义气。现在有些人平日邻里之间相互敬慕、喜欢，饮酒食馔、游戏相邀，互相夸耀、强笑、大声喧哗以显示自己的地位，紧握着双手向对方展示自己的肺腑和诚意，指着苍天发誓生死不相负背，真像可信一般；一旦面临小利害，仅如毛发般微不足道，反而转眼间就视若陌路。落入陷阱，却不伸出援手，反而排挤他们，再投下石头，这些都是禽兽夷狄所不会做的，而这些人却自视能够得逞。听到柳宗元的风范，也可以稍微感到羞愧了。
赏析：
《柳子厚墓志铭》是柳宗元的一篇重要文章，通过对柳宗元的生平和事迹的记载和评价，展现了他高尚的品德和卓越的才能。文章结构严谨，语言生动，充满了感情色彩，读起来让人深受感动。同时，这篇文章也是一篇具有深刻思想内涵的作品，通过对柳宗元的评价和反思，引发人们对现实社会的思考和关注。