汉元帝，以京房言灾异，屡中，每亲近之。房尝因宴语问元帝曰：“幽厉之居，何以危？所任何人也？”帝曰：“君不明而任巧佞。”房曰：“知其巧佞而任之耶，将以为贤耶？”帝曰：“贤之。”房曰：“今何验知其贤？”帝曰：“以时乱而君危知。”房之（曰）：“齐桓公秦二世，尝闻此二君而非笑之矣，然则任竖刁及赵高，政治日乱，何不以幽厉卜之，而不觉寤乎？”帝曰：“唯有道者，能以往知来耳。临乱之君，各贤其臣，令皆觉寤，安得危亡？”房因免冠谢曰：“春秋记二百卌以来，灾异并出，人民饥疫，盗贼不禁，视今为治耶？为乱耶？所任者谁与？”帝知房意在石显，曰：“幸其逾于彼。又以为不在此人。”房曰：“夫前世之君亦皆然矣，臣恐后之视今，然由今之视前也。”
屏风帖
汉元帝，以京房言灾异，屡中，每亲近之。房尝因宴语问元帝曰：“幽厉之居，何以危？所任何人也？”
这首诗描绘了汉元帝在宴会上与京房的对话。汉元帝询问京房，为什么幽王和厉王的住所会那么危险，是因为有谁吗？
帝曰：“君不明而任巧佞。”
汉元帝回答说：“你明知道这是些巧言令色的人却任用他们。”
房曰：“知其巧佞而任之耶，将以为贤耶？”
京房问：既然你知道这些人是巧言令色的人，那你为什么还任用他们呢？是认为他们是贤人吗？
帝曰：“贤之。”
汉元帝说：我之所以任用他们，是因为我认为他们是贤人。
房曰：“今何验知其贤？”
京房问：那么你如何验证这些人是贤人呢？
帝曰：“以时乱而君危知。”
汉元帝说：因为国家混乱，君主危险，所以我知道他们是贤人。
房之（曰）：“齐桓公秦二世，尝闻此二君而非笑之矣，然则任竖刁及赵高，政治日乱，何不以幽厉卜之，而不觉寤乎？”
京房接着说道：“齐桓公和秦二世曾经听说这两位国君不是明智的人而被嘲笑。因此，如果你像任用竖刁和赵高一样任用他们，政治就会变得混乱。为什么不借鉴幽王和厉王的经验来避免这种局面，而没有意识到这一点呢？”
帝曰：“唯有道者，能以往知来耳。临乱之君，各贤其臣，令皆觉寤，安得危亡？”
汉元帝回答说：“只有有道德的人才能通过过去的经验预测未来。当君王身处危机时，他会认为自己的臣子都很有才能，如果这些臣子都能意识到自己的错误并改正，怎么会有危亡的危险呢？”
房因免冠谢曰：“春秋记二百卌以来，灾异并出，人民饥疫，盗贼不禁，视今为治耶？为乱耶？所任者谁与？”
京房最后说道：“《春秋》记载从公元前221年到现在，灾害和怪异事件层出不穷，人民遭受饥饿瘟疫的困扰，盗贼猖獗不能禁绝。你认为现在是治理得很好还是混乱不堪呢？你认为是任用了正确的人还是错误的人才导致了这种情况呢？”
帝知房意在石显，曰：“幸其逾于彼。又以为不在此人。”
汉元帝意识到京房的意图在于反对石显，于是回答道：“希望你能超过石显。而且你认为这个人并不在这个人选之中。”
房曰：“夫前世之君亦皆然矣，臣恐后之视今，然由今之视前也。”
京房最后说道：“历史上的君主们也都曾经这样认为过。我担心后世人会看现在的情况，但实际上是从现在的情况看过去的世界。”