乐府声诗并著，最盛于唐。开元、天宝间，有李八郎者，能歌擅天下。时新及第进士开宴曲江，榜中一名士，先召李，使易服隐姓名，衣冠故敝，精神惨沮，与同之宴所。曰：“表弟愿与坐末。”众皆不顾。既酒行乐作，歌者进，时曹元谦、念奴为冠，歌罢，众皆咨嗟称赏。名士忽指李曰：“请表弟歌。”众皆哂，或有怒者。及转喉发声，歌一曲，众皆泣下。罗拜曰：此李八郎也。”自后郑、卫之声日炽，流糜之变日烦。已有《菩萨蛮》、《春光好》、《莎鸡子》、《更漏子》、《浣溪沙》、《梦江南》、《渔父》等词，不可遍举。五代干戈，四海瓜分豆剖，斯文道息。独江南李氏君臣尚文雅，故有“小楼吹彻玉笙寒”、“吹皱一池春水”之词。语虽甚奇，所谓“亡国之音哀以思”也。逮至本朝，礼乐文武大备。又涵养百馀年，始有柳屯田永者，变旧声作新声，出《乐章集》，大得声称于世；虽协音律，而词语尘下。又有张子野、宋子京兄弟，沈唐、元绛、晁次膺辈继出，虽时时有妙语，而破碎何足名家！至晏元献、欧阳永叔、苏子瞻，学际天人，作为小歌词，直如酌蠡水于大海，然皆句读不葺之诗尔。又往往不协音律，何耶？盖诗文分平侧，而歌词分五音，又分五声，又分六律，又分清浊轻重。且如近世所谓《声声慢》、《雨中花》、《喜迁莺》，既押平声韵，又押入声韵；《玉楼春》本押平声韵，有押去声，又押入声。本押仄声韵，如押上声则协；如押入声，则不可歌矣。王介甫、曾子固，文章似西汉，若作一小歌词，则人必绝倒，不可读也。乃知词别是一家，知之者少。后晏叔原、贺方回、秦少游、黄鲁直出，始能知之。又晏苦无铺叙。贺苦少典重。秦即专主情致，而少故实。譬如贫家美女，虽极妍丽丰逸，而终乏富贵态。黄即尚故实而多疵病，譬如良玉有瑕，价自减半矣。
评《词论》
李清照的《词论》是一篇关于词的专论文章，创作于南渡之前。在这篇文章中，她提出“别是一家”之说，强调了词与诗的分野，并指出词配合词牌所对应的曲调演唱的重要性。李清照不仅对先前各家的评价进行了细致的分析，还系统地阐述了优秀词作的标准。
李清照在《词论》中详细点评了柳永、苏轼、欧阳修、晏殊等人的词作，并提出了“别是一家”的概念。这一观点在今天看来仍然具有重要的指导意义。词作为一种特殊的文学体裁，其艺术魅力和独特性在于它能够通过特定的音乐形式来表达情感和思想。因此，词的创作需要遵循一定的曲调规律和技巧要求。
李清照认为词与诗虽然在某些方面有相似之处，但它们之间存在明显的区别。诗更注重表达诗人的思想感情和哲学思考，而词则更多地关注描绘生活中的具体场景和人物形象。这种区别使得词成为了一种更加灵活和富有表现力的艺术形式。
在《词论》中，李清照也提出了对词在音律、形式上的种种特点作出了较为系统归纳和总结。她指出，虽然当时的流行词牌曲调中豪放的较少，导致文中评价较高的词家都是婉约为主，但这也是后世豪放派不遵循曲调者所厌恶的原因。此外，她还提到了如何写词的问题，虽然没有提及具体的写作技巧和方法，但通过她的词作，人们还是可以看到她对《词论》的有力例证。
《词论》不仅是一篇关于词的专论文章，更是一本关于词学理论的重要著作。它为后来的词人提供了宝贵的经验和启示，也为词的发展和传承做出了重要贡献。