颉利益衰，国人离散。会大雪，平地数尺，羊马多死，民大饥，颉利恐唐乘其弊，引兵入朔州境上，扬言会猎，实设备焉。鸿胪卿郑元璹使突厥还。言于上曰：“戎狄兴衰，专以羊马为侯。今突厥民饥畜瘦，此将亡之兆也，不过三年。”上然之。群臣多劝上乘间击突厥，上曰：“新与人盟而背之，不信；利人之灾，不仁；乘人之危以取胜，不武。纵使其种落尽叛，六畜无馀，朕终不击，必待有罪，然后讨之。”
西突厥统叶护可汗遣真珠统俟斤与高平王道立来，献万钉宝钿金带，马五千匹，以迎公主。颉利不欲中国与之和亲，数遣兵入寇，又遣人谓统叶护曰：“汝迎唐公主，要须经我国中过。”统叶护患之，未成昏。
◎贞观二年戊子，公元六二八年
春，正月，辛亥，右仆射长孙无忌罢。时有密表称无忌权宠过盛者，上以表示之，曰：“朕于卿洞然无疑，若各怀所闻而不言，则君臣之意有不通。”又召百官谓之曰：“朕诸子皆幼，视无忌如子，非他人所能间也。”无忌自惧满盈，固求逊位，皇后又力为之请，上乃许之，以为开府仪同三司。
翻译：
颉利国逐渐衰落，国内民众四分五裂。当时正值大寒天，大雪纷飞，平地积雪数尺深，马匹和羊群多因寒冷而死亡，百姓生活陷入严重饥荒。颉利担心大唐趁其衰弱之际进攻，便带兵进入朔州境内，表面上扬言打猎，实际上却暗中布置防备。鸿胪卿郑元璹奉命出使突厥归来后，向太宗建议：“戎狄国家的兴衰，主要依赖于牲畜的数量。现在突厥人因饥饿导致马瘦畜弱，这是国家将要灭亡的征兆，恐怕不到三年。”太宗认为有理。群臣大多劝太宗趁机攻击突厥，太宗却表示：“刚刚与敌人缔结盟约却背信弃义，是不讲诚信；乘人之危以谋取利益，是不仁不义；乘人之危取胜，是不勇敢。纵使突厥全部部落叛离，六畜一无所有，我终不会攻打他，等到他们有错时我再讨伐也不迟。”
赏析：
此段文字描述了唐朝初期，面对突厥的崛起以及内部危机，太宗皇帝展现出的智慧和远见。他深知战争的残酷与复杂性，明白在国家尚未稳固之时发动战争可能带来的严重后果。因此，他选择了通过外交手段和耐心来解决问题。这种策略体现了他的谨慎和务实，也展示了他在处理国家大事时的冷静和睿智。
唐太宗认识到了突厥内部的不稳定因素，特别是粮食短缺对人民生活的影响，这直接关系到国家的稳定和军队的战斗力。当颉利利用天气恶劣作为借口，实则在为进一步侵扰做准备时，太宗及时洞察到了这一点。他并没有选择急于开战，而是选择等待一个更好的时机。这种战略眼光在当时是非常罕见的，因为许多君王可能会被眼前的利益所迷惑，而忽视了更长远的风险。
唐太宗的决策还体现了他对国际关系的理解。他认为，与外部势力建立和维护良好的外交关系对于国家的长期稳定至关重要。他派遣郑元璹出使突厥，就是为了加强双边关系，同时也是为了试探对方的诚意和意图。这一举动不仅展现了唐朝的宽容和大国风范，也有助于缓解两国之间的紧张局势。
李世民在处理内政问题时表现出的审慎态度也值得一提。他深知一旦决定对外用兵，将会引起巨大的连锁反应，包括国内的政治、经济和社会影响。因此，他宁愿选择在国家更为稳定和强大时再采取行动，而不是仓促应对。这种策略既避免了不必要的损失，也为后来的军事行动赢得了更多的可能性和空间。
这段历史不仅反映了李世民的个人品质和治国智慧，也展示了唐朝初期在处理国际关系上的高超技巧和深远眼光。通过这种方式，太宗成功地维护了国家的稳定和尊严，为唐朝的长治久安奠定了基础。