晋侯合诸侯于扈，平宋也。于是晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。
郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子曰：“寡君即位三年，召蔡侯而与之事君。九月，蔡侯入于敝邑以行，敝邑以侯宣多之难，寡君是以不得与蔡侯偕，十一月，克减侯宣多而随蔡侯以朝于执事。十二年六月，归生佐寡君之嫡夷，以请陈侯于楚而朝诸君。十四年七月寡君又朝，以蒇陈事。十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陈蔡之密迩于楚，而不敢贰焉，则敝邑之故也。虽敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再见于君，夷与孤之二三臣，相及于绛。虽我小国，则蔑以过之矣。今大国曰：‘尔未逞吾志。’敝邑有亡，无以加焉。古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余几？’又曰：‘鹿死不择音。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也。铤而走险，急何能择？命之罔极，亦知亡矣。将悉敝赋以待于鯈，唯执事命之。文公二年，朝于齐；四年，为齐侵蔡，亦获成于楚。居大国之间而从于强令，岂有罪也？大国若弗图，无所逃命。”
郑国大夫郑子家向晋国宣子的一封书信，信中解释了为何晋文公没有与郑伯一同出席扈地的盟会：
郑君即位三年后召集蔡侯参与对君王的事情。九月，蔡侯进入我们的国家，我们因为侯宣多之难而未能与蔡侯一起行动。十一月，我们战胜侯宣多并随蔡侯朝拜于您。十二年六月，归生辅佐我主的嫡子夷，请求陈侯到楚国朝见各位君主。十四年七月，寡君再次朝见您，完成陈国的事件。十五年五月，陈侯从敝国前往朝拜。往年正月，烛之武去朝夷。八月，寡君又前去朝见。鉴于陈蔡靠近楚国，我们不敢背叛，这是敝国的旧事。虽然敝国对国君的侍奉，又怎能不受影响？在位期间，一朝在襄地朝见君上，又在君前两次出现，夷和孤的几位臣子都到达了绛邑。即使是小国，我们也自愧不如。现在大国说：“你们没有实现我的愿望。”如果敝国有亡国之祸，就难以再有所增加了。古人有言：“畏惧首尾，剩下的身体还有多少？”、“鹿死不择音”，小国侍奉大国时，如果德行则其人；如果德行不好，就是一头鹿。铤而走险，急什么呢？命运的极限，也知灭亡了。我们将用尽所有的财物等待机会，只请您的指示。
【注释】
- 郑子家（zǐjiāo）：即子家的后代，姓郑名家，是春秋时期晋国的大夫，因以郑国为姓氏。
- 执讯：拿着情报。
- 赵宣子：即赵盾，晋国大夫，晋文公的女婿。
- 平宋：平定宋国。
- 贰：二心。
- 召蔡侯而与之事君：召集蔡侯参与晋国政事。
- 敝邑之故：敝国之所以这样做的原由。
- 在位之中：指晋国执政大臣的职务期间。
- 夷：指晋国大夫夷阳五。
- 寡君：谦辞，表示自己国君的自称。
- 执事：对执政者的敬辞。
- 敝邑：谦称自己国家。
- 文公二年、四年：晋国文公的第二个年份(公元前634年)和第四个年份(公元前627年)。
- 齐、陈：当时位于晋东边的两个国家。
- 大国：指晋国。
- 畏首畏尾：形容做事顾虑太多，瞻前顾后。
- 命之罔极：生命无法预测，命运无常。
- 将悉敝赋：准备倾尽全部财力。
- 鯈（huī）：同“虺”，蛇的一种。
- 图：考虑。
【译文】
郑国人子家给晋国宣子送去一封信件，信中解释郑君为何没有参加在扈地举行的诸侯会议：
郑君即位三年后召集蔡侯共同参与对君王的事情。九月，蔡侯进入我们的国家，我们因为侯宣多之难而未能与蔡侯一起行动。十一月，我们战胜侯宣多并随蔡侯朝拜于您。十二年六月，归生辅佐我主的嫡子夷，请求陈侯到楚国朝见各位君主。十四年七月，寡君再次朝见您，完成陈国的事件。十五年五月，陈侯从敝国前往朝拜。往年正月，烛之武去朝夷。八月，寡君又前去朝见。鉴于陈蔡靠近楚国，我们不敢背叛，这是敝国的旧事。虽然敝国对国君的侍奉，又怎能不受影响？在位期间，一朝在襄地朝见君上，又在君前两次出现，夷和孤的几位臣子都到达了绛邑。即使是小国，我们也自愧不如。现在大国说：“你们没有实现我的愿望。”如果敝国有亡国之祸，就难以再有所增加了。古人有言：“畏惧首尾，剩下的身体还有多少？”、“鹿死不择音”，小国侍奉大国时，如果德行则其人；如果德行不好，就是一头鹿。铤而走险，急什么呢？命运的极限，也知灭亡了。我们将用尽所有的财物等待机会，只请您的指示。