郑子产有疾。谓子大叔曰：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”疾数月而卒。
大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取人于萑苻之泽。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。
仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛；猛以济宽，政是以和。”《诗》曰：‘民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩，以定我王。’平之以和也。又曰：‘不竞不絿，不刚不柔，布政优优，百禄是遒。’和之至也。”
诗句
子产论政宽猛郑子产有疾。谓子大叔曰：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”疾数月而卒。
大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取人于萑苻之泽。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。
仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛；猛以济宽，政是以和。”《诗》曰：‘民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩，以定我王。’平之以和也。又曰：‘不竞不絿，不刚不柔，布政优优，百禄是遒。’和之至也。”
注释：
子产 - 郑国著名的政治家、改革家。
疾 - 疾病。
谓子大叔 - 告诉子大叔。
唯 - 只有。
德 - 道德德行。
火烈 - 猛烈的火灾。
水懦弱 - 弱的水。
民望 - 希望。
鲜 - 很少。
疾数月而卒 - 子产病了几个月就去世了。
施 - 使用。
郑国多盗 - 在郑国有很多盗贼。
取人 - 抢劫。
萑苻之泽 - 芦苇草泽之地。
叔 - 子大叔，郑国的执政大臣。
惠 - 给予恩惠。
罔从诡随 - 没有追随邪恶。
谨 - 谨慎。
式遏寇虐 - 制止敌人的暴行。
惨 - 恐惧。
布政 - 实施政策。
不竞不絿 - 既不竞争也不偏激。
不刚不柔 - 既不刚强也不软弱。
百禄是遒 - 各种福禄都来。
译文
子产有病，对子大叔说：“我死后，你一定当政。只有有道德的人才能用温和来治理百姓，其次是用严厉来治理。火太猛烈了，人们看到就会害怕而不敢靠近，所以很少有人死于火灾；水太软弱了，人们习惯了，就会玩弄它，结果反而死于水中的人多一些。因此温和难以做到。”子产病了好几个月后就去世了。
子大叔执掌政权后，不忍心采用严厉的方法，而是采用了宽松的政策。然而郑国盗贼很多，他们常常在芦苇草泽地带抢掠财物。子大叔后悔了，他说：“我如果早听从先生的话，就不会走到这一步。”他召集士兵进攻芦苇草泽地带的盗贼，把他们全部消灭了，盗贼的数量才逐渐减少。
孔子说：“真好啊！政治过于温和会导致人民怠慢，而怠慢了就需要用严厉来纠正。过分严厉会导致人民的残害，而残害了又需要用宽松的政策来安抚。温和可以弥补严厉，严厉可以补救温和，这样国家的政治才能和谐。”《诗经》上也说：“百姓劳累得快要停止休息了，稍微安定下来就好了。让我们把恩惠给予中原的百姓，安抚四方的诸侯。”这是用来施行温和政策的说法。《诗经》还说：“不要追随邪恶的道路，要谨慎对待不善良的人；要阻止敌人的暴行，使百姓不再畏惧明光。这是用来纠正严厉政策的说辞。‘要温柔地统治远方的部族，亲近近处的百姓，以此确定我们的君王的地位。’这就是用温和的政策来达到和谐。”《诗经》上又说：“既不竞争也不偏激，既不刚硬也不柔和，推行温和的政策，各种福禄都会来。”这是温和政策最好的说明。