入海求蓬莱者，言蓬莱不远，而不能至者，殆不见其气。上乃遣望气佐侯其气云。
其秋，上幸雍，且郊。或曰“五帝，泰一之佐也。宜立泰一而上亲郊之”。上疑未定。齐人公孙卿曰：“今年得宝鼎，其冬辛巳朔旦冬至，与黄帝时等。”卿有札书曰：“黄帝得宝鼎宛，问于鬼臾区。区对曰：‘帝得宝鼎神策，是岁己酉朔旦冬至，得天之纪，终而复始。’于是黄帝迎日推策，后率二十岁得朔旦冬至，凡二十推，三百八十年。黄帝仙登于天。”卿因所忠欲奏之。所忠视其书不经，疑其妄书，谢曰：“宝鼎事已决矣，尚何以为！”卿因嬖人奏之。上大说，召问卿。对曰：“受此书申功，申功已死。”上曰：“申功何人也？”卿曰：“申功，齐人也。与安期生通，受黄帝言，无书，独有此鼎书。曰‘汉兴复当黄帝之时。汉之圣者在高祖之孙且曾孙也。宝鼎出而与神通，封禅。封禅七十二王，唯黄帝得上泰山封’。申功曰：‘汉主亦当上封，上封则能仙登天矣。黄帝时万诸侯，而神灵之封居七千。天下名山八，而三在蛮夷，五在中国。中国华山、首山、太室、泰山、东莱，此五山黄帝之所常游，与神会。黄帝且战且学仙。患百姓非其道，乃断斩非鬼神者。百馀岁然后得与神通。黄帝郊雍上帝，宿三月。鬼臾区号大鸿，死葬雍，故鸿冢是也。其后于黄帝接万灵明廷。明廷者，甘泉也。所谓寒门者，谷口也。黄帝采首山铜，铸鼎荆山下。鼎既成，有龙垂胡珣下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上龙七十馀人，乃上去。馀小臣不得上，乃悉持龙珣，龙珣拔，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与龙胡珣号。故后世因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。’”于是天子曰：“嗟乎！吾诚得如黄帝，吾视去妻子如脱鵕耳。”乃拜卿为郎，东使候神于太室。
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诗句翻译入海求蓬莱者，言蓬莱不远，而不能至者，殆不见其气。上乃遣望气佐侯其气云。
译文
那些出海寻找蓬莱的人说，蓬莱并不遥远，但是不能到达那里的原因可能是他们没有察觉到蓬莱的仙气。汉武帝便派出了一位擅长观察天象的官员来观测仙气。
注释
- 入海求蓬莱：指的是汉武帝派人出海寻找传说中的蓬莱仙山。
- 言蓬莱不远：表示蓬莱虽然距离远，但并非不可及。
- 不能至者：无法到达的原因是“不见其气”。即未能感知到蓬莱仙山的气息或存在。
- 而上乃遣望气佐侯其气云：汉武帝派遣一位懂得观测气色的官员去观测蓬莱仙山的气息。这里的“望气”是一种古代的天文观测技术，通过观察天气的变化来预测吉凶和寻找仙境。
赏析
这首诗描绘了汉武帝为了寻找传说中神秘的蓬莱仙山而进行的探险活动。诗中通过描述汉武帝派遣寻找神山的队伍及其失败的经历，表达了对汉武帝迷信求仙行为的讽刺。同时，也反映了汉武帝对于未知事物探索的执着以及他试图超越时代界限，追求长生不老的愿望。这首诗以简洁明了的语言，传达了深刻的寓意，同时也展现了司马迁独特的讽刺手法。