太公望吕尚者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕，或封于申，姓姜氏。夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。
吕尚盖尝穷困，年老矣，以渔钓奸周西伯。西伯将出猎，卜之，曰“所获非龙非彨非虎非罴；所获霸王之辅”。于是周西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语大说，曰：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。
或曰，太公博闻，尝事纣。纣无道，去之。游说诸侯，无所遇，而卒西归周西伯。或曰，吕尚处士，隐海滨。周西伯拘羑里，散宜生、闳夭素知而招吕尚。吕尚亦曰“吾闻西伯贤，又善养老，盍往焉”。三人者为西伯求美女奇物，献之于纣，以赎西伯。西伯得以出，反国。言吕尚所以事周虽异，然要之为文武师。
太公望吕尚者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕，或封于申，姓姜氏。
注释：太公望吕尚是东海的人。他的祖先曾经是四岳之一，帮助大禹治理洪水，功劳非常大。在虞夏时期被封在吕地，或者被封在申地，姓姜氏。
夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。
注释：在夏商时期，申和吕的子孙可能被封为支庶子孙，或者只是平民，这些都是吕尚的后代。原本姓姜氏，后来因为被封为吕国的君主，所以姓吕。
吕尚盖尝穷困，年老矣，以渔钓奸周西伯。西伯将出猎，卜之，曰“所获非龙非彨非虎非罴；所获霸王之辅”。于是周西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语大说，曰：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。
注释：吕尚曾经很贫穷，年纪大了。他靠打渔来谋生，并试图用计谋去欺骗周文王。周文王出去打猎时，占卜后得到一个预言：所得之物不是龙、蛇、虎、熊等凶猛的动物；得到的是一位能够辅助周文王成就霸业的人才。结果周文王在渭水的南岸打猎时遇到了吕尚，两人谈话非常愉快。周文王说：“我听说先君太公曾经说过：‘一定会有一个圣人来到周国，使周国兴旺发达’。您真的是那个人吗？我已经很久没见到过像您这样的人才了。”于是称吕尚为“太公望”，并一起返回，吕尚被任命为老师。
或曰，太公博闻，尝事纣。纣无道，去之。游说诸侯，无所遇，而卒西归周西伯。
注释：有人说太公非常见多识广，曾经侍奉过商纣王。但商纣王荒淫无道，太公选择离开。他用言辞游说诸侯，但都没有遇到合适的机会，最终回到了周文王那里。
或曰，吕尚处士，隐海滨。周西伯拘羑里，散宜生、闳夭素知而招吕尚。吕尚亦曰“吾闻西伯贤，又善养老，盍往焉”。三人者为西伯求美女奇物，献之于纣，以赎西伯。西伯得以出，反国。言吕尚所以事周虽异，然要之为文武师。
注释：还有一种说法认为吕尚是一个隐居在海滨的士人。当周文王被囚禁在羑里时，散宜生和闳夭早就知道吕尚这个人了。他们也邀请吕尚前来。吕尚对这两个人说：“我知道周文王是个好人，也很尊重老人。为什么我们不能一起去呢？”于是这三个人向纣王请求美女和奇珍异宝，献给周文王，以此来解救周文王。周文王得到了自由之后，就回到国内。虽然吕尚为周文王效力的方式不同，但他确实是周文王的武和文的老师。