昔者，司城子罕相宋，谓宋君曰：“夫国家之安危，百姓之治乱，在君行赏罚。夫爵赏赐予，民之所好也，君自行之；杀戮刑罚，民之所怨也，臣请当之。”宋君曰：“善。寡人当其美，子受其怨。寡人自知不为诸侯笑矣。”国人皆知杀戮之专，制在子罕也，大臣亲之，百姓畏之，居不至期年，子罕遂却宋君而专其政。故老子曰：“鱼不可脱于渊，国之利器，不可以示人。”
王寿负书而行，见徐冯于周，徐冯曰：“事者，应变而动，变生于时，故知时者无常行。书者，言之所出也。言出于知者，知者藏书。”于是王寿乃焚书而舞之。故老子曰：“多言数穷，不如守中。”
令尹子佩请饮庄王。庄王许诺。子佩疏揖，北面立于殿下。曰：“昔者君王许之，今不果往。意者臣有罪乎？”庄王曰：“吾闻子具于强台。强台者，南望料山，以临方皇，左江而右淮，其乐忘死，若吾薄德之人，不可以当此乐也。恐留而不能反。”故老子曰：“不见可欲，使心不乱。”
诗句
1 “昔者，司城子罕相宋，谓宋君曰”：这里提到“司城子罕”是宋国的宰相。他告诉宋君关于国家安危与百姓治乱的关键——在于国君如何施行赏罚。
“夫爵赏赐予，民之所好也，君自行之；杀戮刑罚，民之所怨也，臣请当之。”：这句话说明了爵位和赏赐是民众喜爱的事情，而杀戮和惩罚则是民众所厌恶的。子罕自愿承担这些职责。
“居不至期年，子罕遂却宋君而专其政。”：由于子罕的决策，他在不到一年的时间内就让宋君失去了权力，从而独揽了政权。
“故老子曰：“鱼不可脱于渊，国之利器，不可以示人。””：老子在这里指出，像鱼一样，不能离开它的环境（比喻国家的治理），并且国家的强权工具（比喻治国的手段）是不能展示给别人看的。
“王寿负书而行，见徐冯于周，徐冯曰：“事者，应变而动，变生于时，故知时者无常行。”：这里的王寿带着书籍到处走，遇到徐冯并被告知“事情是根据形势的变化而行动的，变化是由时机决定的。”
“于是王寿乃焚书而舞之。”：王寿决定焚烧书籍，以此庆祝或表达某种决心。
“故老子曰：“多言数穷，不如守中。””：老子在这里说，过多的言语可能会导致困境，所以最好的策略是不发表太多意见，保持中立。
“令尹子佩请饮庄王。庄王许诺。子佩疏揖，北面立于殿下。”：这是一个描述历史人物之间的对话的场景。子佩向庄王提出请求，庄王接受了。
“曰：“昔者君王许之，今不果往。意者臣有罪乎？”庄王曰：“吾闻子具于强台。强台者，南望料山，以临方皇，左江而右淮，其乐忘死，若吾薄德之人，不可以当此乐也。恐留而不能反。”：庄王询问子佩为什么未能前往赴宴，暗示可能有过错。子佩解释说他去过一个名叫”强台”的地方，那个地方非常美丽，可以远望料山，面对方皇，左临江南水系，右靠淮河，那里的乐趣让人忘记了死亡。但他认为他的德行不够格享受这种乐趣。
“不见可欲，使心不乱。”：老子在这里强调避免诱惑的重要性，以防止内心的混乱。
译文
司城子罕相宋国时，对宋君说：“国家的安全与否，民众的治理是否得当，关键在于国君能否恰当地执行赏罚。”
子罕建议自己承担赏罚的职责，即使这样做可能会让他遭受怨恨。
不到一年，子罕就完全取代了宋君，成为了国家的实际统治者。
《道德经》中说道：“鱼不能离开深水，一个国家的权力如同锋利的武器，不应该轻易展示给外人看。”
王寿携带着书卷四处行走，在周朝遇见徐冯，徐冯告诉他事物的变化取决于时机，善于观察的人不会频繁发言。
随后，王寿烧毁了书籍，并跳舞庆祝这一举动。
老子进一步教导说：“过多的言论会导致困难，最好的办法是不发表过多的言论。”
令尹子佩向庄王提出饮酒的请求，得到许可后，他恭敬地向庄王鞠躬并站立在殿下。
子佩解释道他曾经去过一个名叫”强台”的地方，那是一个美丽的地点，可以远望料山，面朝广阔的江水和淮河。
他认为自己如果去那里会忘记死亡的快乐，因为他认为自己的德行不够，不能享受那里的美景。
因此，老子提醒我们应避免不必要的诱惑，以防止心灵的混乱。
赏析
这个故事通过几个关键的人物和事件展示了权力、责任与自我牺牲的主题。司城子罕的选择反映了古代政治家的智慧与决断力，而老子的教诲则提供了一种哲学指导，即在面对诱惑时应保持冷静和自制。故事中的每个角色都扮演着重要而微妙的角色，共同推动了整个故事情节的发展。通过这种方式，故事不仅传递了道德教训，还描绘了一个充满智慧和复杂情感的历史场景。