秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣。子姓有可使求马者乎？”对曰：“良马者，可以形容筋骨相也。相天下之马者，若灭若失，若亡其一。若此马者，绝尘弭辙。臣之子皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马。臣有所与供儋缠采薪者方九堙，此其于马，非臣之下也。请见之。”穆公见之，使之求马。三月而反报曰：“已得马矣。在于沙丘。”穆公曰：“何马也？”对曰：“牡而黄。”使人往取之，牝而骊。穆公不说。召伯乐而问之曰：“败矣。子之所使求者。毛物、牝牡弗能知，又何马之能知？”伯乐喟然大息曰：“一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其精而忘其粗，在内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎马者！”马至，而果千里之马。故老子曰：“大直若屈，大巧若拙。”
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淮南子·道应训
秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣。子姓有可使求马者乎？”对曰：“良马者，可以形容筋骨相也。相天下之马者，若灭若失，若亡其一。若此马者，绝尘弭辙。臣之子皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马。臣有所与供儋缠采薪者方九堙，此其于马，非臣之下也。请见之。”穆公见之，使之求马。三月而反报曰：“已得马矣。在于沙丘。”穆公曰：“何马也？”对曰：“牡而黄。”使人往取之，牝而骊。穆公不说。召伯乐而问之曰：“败矣，子之所使求者，毛物、牝牡弗能知，又何马之能知？”伯乐喟然大息曰：“一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其精而忘其粗，在内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎马者！”马至，而果千里之马。故老子曰：“大直若屈，大巧若拙。”
注释：
- 秦穆公：春秋五霸之一，秦国的君主。
- 伯乐：古代著名的相马专家。
- 良马：优良的马匹，这里指的是能够体现马匹优良品质的特征。
- 相天下马：观察并评价天下所有的马。
- 灭若失：像丢失一样，形容无法辨认或辨识不出。
- 绝尘弭辙：形容马匹奔跑时尘土飞起，步伐整齐划一，没有偏离道路。
- 儋缠采薪者：指一个负责背负工具的人。
- 沙丘：地名，位于今天的陕西省西安市临潼区。
- 牝而骊：指母马和黑色的杂种马。
- 老子曰：“大直若屈，大巧若拙”：《老子》中的名句，意为真正的正直应该是弯曲的，真正聪明的人应该显得笨拙。
赏析：
本文讲述了秦国君主秦穆公请教伯乐如何辨别好马的故事。伯乐通过观察天下所有马的特点，最终找到了一匹具有特殊气质的千里马。这个故事强调了观察能力的重要性，伯乐之所以能够成功找到千里马，正是因为他具备了敏锐的观察力和独到的眼光。同时，故事也反映了古人对于马的热爱和尊重，以及在寻找优秀人才时的执着和坚持。