予尝有幽忧之疾，退而闲居，不能治也。既而学琴于友人孙道滋，受宫声数引，久而乐之，不知其疾之在体也。夫疾，生乎忧者也。药之毒者，能攻其疾之聚，不若声之至者，能和其心之所不平。心而平，不和者和，则疾之忘也宜哉。
夫琴之为技小矣，及其至也，大者为宫，细者为羽，操弦骤作，忽然变之，急者凄然以促，缓者舒然以和，如崩崖裂石、高山出泉，而风雨夜至也。如怨夫寡妇之叹息，雌雄雍雍之相鸣也。其忧深思远，则舜与文王、孔子之遗音也；悲愁感愤，则伯奇孤子、屈原忠臣之所叹也。喜怒哀乐，动人必深。而纯古淡泊，与夫尧舜三代之言语、孔子之文章、《易》之忧患、《诗》之怨刺无以异。其能听之以耳，应之以手，取其和者，道其湮郁，写其幽思，则感人之际，亦有至者焉。
送杨寘序
我曾经有忧郁的病症，退休后闲居无事，却无法治疗它。后来学琴于朋友孙道滋，学会了数种宫声曲调，长时间地练习后，竟乐在其中，甚至忘记了自己的疾病在身体上的存在。这是因为忧郁之病源于忧虑，而药物的苦味能攻散积聚的病邪，但音乐的声音却能调和心中的不平。当心中平和、声音和缓时，疾病就会消失，这种治疗方法是很自然的事。
琴术虽然很小，但其技艺高深者能使音律达到宫、商、角、徵、羽等五音，快速弹奏时忽然变化音律，急则凄然如急促之声，缓则舒缓如和缓之音，如同崩裂山崖、击出清泉，风雨夜晚来临一般。就像怨恨的人和寡妇叹息、雄雌鸟相互鸣叫一样。如果心中的忧愁深远，那就像是舜帝与文王、孔子留下的遗音；如果悲愁感伤、愤怒哀伤，那就像是伯奇孤子、屈原忠臣所感叹的那样。喜怒哀乐的情感都会深深打动人。而纯粹古老淡泊的风格，与尧、舜三代的语言、孔子的文章、《易经》中的忧患意识、《诗经》中的怨刺之作没有差别。它能使人聆听后用耳朵去感受它的旋律，用手去回应它的节奏，选取其中的和谐之处，表达内心的幽思，这样就能感人至深了。