予少时，客游金陵，浮屠慧礼者从予游。予既吏淮南，而慧礼得龙兴佛舍，与其徒日讲其师之说。尝出而过焉，庳屋数十椽，上破而旁穿，侧出而视后，则榛棘出入，不见垣端。指以语予曰：“吾将除此而宫之。虽然，其成也，不以私吾后，必求时之能行吾道者付之。愿记以示后之人，使不得私焉。”当是时，礼方丐食饮以卒日，视其居枵然。余特戏曰：“姑成之，吾记无难者。”后四年，来曰：“昔之所欲为，凡百二十楹，赖州人蒋氏之力，既皆成，盍有述焉？”噫！何其能也！
盖慧礼者，予知之，其行谨洁，学博而才敏，而又卒之以不私，宜成此不难也。世既言佛能以祸福语倾天下，故其隆向之如此，非徒然也。盖其学者之材，亦多有以动世耳。今夫衣冠而学者，必曰自孔氏。孔氏之道易行也，非有苦身窘形，离性禁欲，若彼之难也。而士之行可一乡、才足一官者常少。而浮屠之寺庙被四海，则彼其所谓材者，宁独礼耶？以彼之材，由此之道，去至难而就甚易，宜其能也。呜呼！失之此而彼得焉，其有以也夫！
扬州龙兴寺十方讲院记 我年轻时，曾经客居金陵，有一位名叫慧礼的僧人跟随我。当我在淮南任吏时，慧礼得到了龙兴寺的佛舍，和他的徒弟们每天讲解他老师的理论。有一次外出经过那里，看到一座低矮的房子，房顶破了一个洞，旁边还穿透出一根横梁，从侧面看去看不到墙头。慧礼用手指告诉我：“我将在这里建一座宫殿。尽管如此，建成之后，不会用来私占给我后人，一定要找一个能够实行我们道理的人把它交给他。”当时，慧礼正在向人讨要食物和水准备守丧，看他居住的地方空空如也。我特地开玩笑说：“你先建造它吧，我写下来不费什么功夫。”四年后，他回来说：“以前我想要做的事情，有一百零二十根柱子，依靠州里蒋家的人力，都已经建成了，何不记录一下这件事呢？”唉！他是多么能干啊！
我知道慧礼这个人，品行端洁，学识渊博而才能敏捷，同时又最终不为私利，所以完成这件事情应该是不难的。世人都言佛教能够用祸福之说迷惑天下，所以他如此兴盛，不是没有原因的。他的弟子们的资质，也是能动世的因素之一。今天那些穿着官服读书的人，一定会说自己是从孔子那里学的。因为孔子的道理容易实行，不需要像佛教那样苦行、禁欲。而那些士人的品行可以一乡之长，才能足可以做一官之职的人却很少。而佛教寺庙遍布四海，那么佛教徒所说的人才，难道只有慧礼一个人吗？凭借他们这样的资质，走孔子的道路，去掉难以做到的事情而达到很容易实现的目标，当然是能办得到的。啊！如果丢失了这样的机会而得到这样的好处，是有原因的啊！