行文之道，神为主，气辅之。曹子桓、苏子由论文，以气为主，是矣。然气随神转，神浑则气灏，神远则气逸，神伟则气高，神变则气奇，神深则气静，故神为气之主。至专以理为主，则未尽其妙。盖人不穷理读书，则出词鄙倍空疏。人无经济，则言虽累牍，不适于用。故义理、书卷、经济者，行文之实，若行文自另是—事。譬如大匠操斤，无土木材料，纵有成风尽垩手段，何处设施？然有土木材料，而不善设施者甚多，终不可为大匠。故文人者，大匠也。神气音节者，匠人之能事也，义理、书卷、经济者，匠人之材料也。
神者，文家之宝。文章最要气盛，然无神以主之，则气无所附，荡乎不知其所归也。神者气之主，气者神之用。神只是气之精处。古人文章可告人者惟法耳，然不得其神而徒守其法，则死法而已。要在自家于读时微会之。李翰云：“文章如千军万马；风恬雨霁，寂无人声。”此语最形容得气好。论气不论势，文法总不备。
文章最要节奏；管之管弦繁奏中，必有希声窃渺处。
神气者，文之最精处也；音节者，文之稍粗处也；字句者，文之最粗处也。然余谓论文而至于字句，则文之能事尽矣。盖音节者，神气之迹也；字句者，音节之矩也。神气不可见，于音节见之；音节无可准，以字句准之。
音节高则神气必高，音节下则神气必下，故音节为神气之迹。一句之中，或多一字，或少一字；一字之中，或用平声，或用仄声；同一平字仄字，或用阴平、阳平、上声、去声、入声，则音节迥异，故字句为音节之矩。积字成句，积句成章，积章成篇，合而读之，音节见矣，歌而咏之，神气出矣。
文贵奇，所谓“珍爱者必非常物”。然有奇在字句者，有奇在意思者，有奇在笔者，有奇在丘壑者，有奇在气者，有奇在神者。字句之奇，不足为奇；气奇则真奇矣；神奇则古来亦不多见。次第虽如此，然字句亦不可不奇、自是文家能事。扬子《太玄》、《法言》，昌黎甚好之，故昌黎文奇。奇气最难识，大约忽起忽落，其来无端，其去无迹。读古人文，于起灭转接之间，觉有不可
论文偶记
介绍
《论文偶记》是清代刘大櫆撰文论，共一卷，载于《海峰文集》卷端，是在方苞“义法”论的基础上，进一步探求散文的艺术问题。全书论文主旨有四点：
一、主张“古人文字最不可攀处，只是文法高妙”，因此比方苞更重艺术形式。“义法”说中的思想义理固然重要，但“行文自另是一事”。
二、拈出“神气”作为文章的极致。“神”指作家的精神朗健，与文章的生气灵魂。“气”是由“神”而产生的文章的气势。
三、发明于字句以求音节，于音节见神气，所谓“因声求气”的古文要诀，成为桐城派的不易之论。
四、主张文贵奇、贵高、贵大、贵远、贵简、贵变、贵瘦、贵华、贵参差，丰富了古文艺术的趣味。
刘大櫆一生仕途不达，在方苞的“程朱学行”、“韩柳文章”一身二任之中，显然偏在发扬后者。方宗诚《桐城文录序》，说他论文、作文，“以品藻音节为宗”，“义理不如望溪之深厚，而藻采过之”。就探讨散文的艺术性而言，《论文偶记》作出了重要贡献。
注解
《论文偶记》：刘大櫆阐述其文学思想的专著。
曹子桓：魏文帝曹丕，论文以气为主，见其《典论论文》：“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而敌。”
苏子由：宋代散文作家苏辙。论文以气为主，见其《上枢密韩太尉书》：“以为文者，气之所形。”
灏（hào）：浩大。
出辞鄙倍：《论语·泰伯》：“出辞气，斯远鄙倍矣。”鄙倍，鄙陋背理；倍，通“背”。
经济：经世济民，治理国家的主张、办法。
大匠：技术高超的匠人。
斤：斧头。
成风尽垩（è）手段：《庄子·徐无鬼》：“郢人垩慢其鼻端，若蝇翼，使匠石斫之。匠石运斤成风，听而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。”垩，白土。慢，同“漫”，涂抹；斫，砍。
设施：设置安排。
能事，本领、才能。
李翰：唐代文学家，字子羽。引语见李德裕《文章论》：“从兄翰常言‘文章如千军万马：风恬雨霁，寂无人声。’盖调是矣。”
窈渺：美妙。
矩：标记。
渡：测度。
“珍爱者必非常物”：韩愈《答刘正夫书》：“足下家中百物，皆赖而用也，然其所珍爱者，必非常物。夫君子之于文，岂异于是乎？”
笔：笔法、笔力。
丘壑：指意境深远。
扬子：扬雄，西汉文学家、哲学家、语言学家，早年从事辞赋写作，后来认为这是“雕虫篆刻”，“壮夫不为”，转而研究哲学。曾仿《论语》作《法言》，仿《易经》作《太玄》，提出以“玄”作为宇宙万物根源的学说。
太史公：司马迁。《伯夷传》是《史记》列传中的一篇。
笔老：笔法老练。
辞切：言辞准确切要。
气蕴：文气含蓄深厚。
品贵：文风庄重。品，品格。
程子：北宋哲学家、教育家程颢、程颐兄弟，理学的奠基者，世称二程。引语见《二程全书遗书第二上》。
“虎变文炳，豹变文蔚”句：《易经》：“象曰：大人虎变，其文炳也。”又：“象曰：君子豹变，其文蔚也。”文柄、文蔚均指文采（原指虎、豹身上的花纹）鲜明、丰茂。《文心雕龙·原道》：“虎豹以炳蔚凝姿。”
“物相杂，故曰文。”句：语出《易经·系辞下》。相杂，相互杂错。
典谟训诰：指《尚书》，典、谟、训、诰，皆《尚书》中的名目。
《左氏》：即《左传》。
纵：自由放纵。
子长：司马迁。
即物：就物，凭借具体事物。