还丹父母将何作。木从火里生枝博。枝博既芳荣。离宫火渐明。
渐明终却灭。化土生金屑。土谢玉金乡。金来归北方。
【注释】
还丹:指道家所说的金丹。父母:本指父母的精血,这里泛指炼制金丹的原材料。将何作:如何炼化?作:炼制。木从火里生枝博:树木从火中生长出来。枝博:树丛茂密的样子。离宫火渐明:离宫,即指炼丹之所,火渐旺。明,明亮、旺盛。渐明终却灭:火逐渐旺盛,最终却熄灭了。化土生金屑:泥土变成金子。土谢玉金乡:土变成金子的地方。金乡:黄金之乡。金来归北方:黄金归于北方。北方:《淮南子·览冥训》说:“南方有桂树,其根旁有白石,丹液为之水,饮之已尽,而五脏津液充溢。”这是说,丹药炼成之后,黄金便归入北方。
【赏析】
此词咏道术家们以木为母,用火为父炼丹之事。开头二句写炼丹所用的原材料和炼丹过程。“还丹”,是道家说的金丹,即炼出纯阳真汞,再与纯阴真铅结合而成。
“木从火里生枝博”是说木(即炼丹用的木)从火里长出茂盛的枝叶,比喻炼丹时火的作用。接着两句写火炼丹,火盛则丹生。“枝博”既形容树木繁盛,又暗喻炉鼎中的丹砂,“芳荣”指丹砂的香气和色泽。
后三句写火炼丹的过程及结果。“离宫火渐明”是说在离宫(即火炉)中,丹药渐渐炼成熟色;“终却灭”则是最后,离宫里的火光消失了,表明丹药已经炼成了。“化土生金屑”是指泥土经过烈火的冶炼,变成了金子;“土谢”即土气消散,“玉金乡”是比喻炼成的纯金之地,“金来归北方”是说炼出的黄金归于北方,这表示炼丹成功的意思。
这首词描写了炼丹过程中的种种变化,并借物寓志。全词虽未直接点明炼丹的目的,但通过炼丹的过程,暗示出了作者对炼丹的向往之情。