若问文章事，应须折此心。
中原谁掘起，陆地看平沉。
矫矫西京气，洋洋大雅音。
百年堪屈指，几许在词林。
草昧推何李，闻知与见知。
机轴虽不异，尔雅良足师。
后来富文藻，诎理竞修辞。
挥斤薄大匠，裹足戒旁岐。
模拟成俭狭，莽荡取世讥。
直欲凌苏柳，斯言无乃欺。
当代无文字，闾巷有真诗。
却活一壶酒，携君听竹枝。
这首诗是诗人李子髯给友人的回信，表达了他对诗歌创作的看法和对友人的鼓励。
诗人提出了“若问文章事，应须折此心”的观点，意思是要想写出好的文章，必须先从内心开始，把心思都投入到文章中去。
诗人描绘了中原大地的景象：“中原谁掘起，陆地看平沉。”这两句诗表达了他对中原大地变迁的感叹，同时也寓意着人们对未来的期待与希望。
诗人赞美西京的气魄和大雅之声：“矫矫西京气，洋洋大雅音。”这两句诗展现了他对传统文化的热爱和敬仰之情。
在谈到自己的创作时，诗人表示自己虽然不是文学大师，但依然有才华：“百年堪屈指，几许在词林。”他谦虚地承认自己在词坛的地位并不突出，但这也说明了他的自信和谦逊。
诗人批评了当时的文人：“模拟成俭狭，莽荡取世讥。”他认为当时一些文人的作品过于拘泥于形式，缺乏创新精神，因此受到了世人的讥讽。
诗人对后来的人寄予厚望：“后来富文藻，诎理竞修辞。”他鼓励后人要努力提高自己的文采，追求修辞的完美。
在谈到自己的写作风格时，诗人表示自己虽然喜欢豪迈的风格，但更注重内在的修养：“挥斤薄大匠，裹足戒旁岐。”他认为自己应该像大匠一样挥舞着斧头，而不是畏缩不前，避免走入歧途。
诗人还提到了自己的写作经验：“模拟成俭狭，莽荡取世讥。”他承认自己曾经模仿过其他作家的作品，也曾陷入过俗套之中，但最终他选择了走出一条新的道路。
诗人对当代文学的现状进行了评论：“直欲凌苏柳，斯言无乃欺。”他认为现在的文字过于华丽，甚至有时候会让人感到虚假，因此他呼吁人们要回归到真实的写作上来。
诗人以一首竹枝词结束了这封信：“却活一壶酒，携君听竹枝。”他邀请朋友一起喝酒，共同欣赏这首竹枝词，以此表达他对朋友的关心和友谊。