僧智通，寿州安丰人。初看《楞伽经》约千馀遍，而不会三身四智，礼师求解其义。师曰：“三身者，清净法身，汝之性也；圆满报身，汝之智也；千百亿化身，汝之行也。若离本性，别说三身，即名有身无智；若悟三身无有自性，即名四智菩提。听吾偈曰：自性具三身，发明成四智。不离见闻缘，超然登佛地。吾今为汝说，谛信永无迷。莫学驰求者，终日说菩提。”通再启曰：“四智之义，可得闻乎？”师曰：“既会三身，便明四智，何更问耶？若离三身，别谈四智，此名有智无身，即此有智，还成无智。”复说偈曰：“大圆镜智性清净，平等性智心无病。妙观察智见非功，成所作智同圆镜。五八六七果因转，但用名言无实性。若于转处不留情，繁兴永处那伽定。”通顿悟性智，遂呈偈曰：“三身元我体，四智本心明。身智融无碍，应物任随形。起修皆妄动，守住匪真精。妙旨因师晓，终亡染污名。”
这首诗出自六祖坛经·机缘·第三节，是关于一位名叫僧智通的僧人的故事。他原本对《楞伽经》有一千多遍的阅读，却无法理解其中的“三身四智”概念，于是他去请教禅师。禅师告诉他：“三身者，清净法身，汝之性也；圆满报身，汝之智也；千百亿化身，汝之行也。”如果离开本性，就只能说有三身，但那只是有身无智；如果悟到三身无有自性，那就叫四智菩提。
接下来禅师为僧智通讲解了一首偈语：“自性具三身，发明成四智。不离见闻缘，超然登佛地。”这首偈语的意思是，人的自性中有三身（即清净法身、圆满报身和千百亿化身），通过修行可以发明出四智（即大圆镜智、平等性智、妙观察智和成所作智），从而超越一切境界，达到佛地。
僧智通听了之后，再向禅师请教：“四智之义，可得闻乎？”意思是说，能否详细解释一下四智的含义？禅师回答说：“既会三身，便明四智，何更问耶？若离三身，别谈四智，此名有智无身，即此有智，还成无智。”这就是说，如果你已经理解了三身，那么自然就能明白四智。如果你离开了三身，只谈论四智，那么就会产生有智无身的情况，也就是你虽然有智慧，但仍然是没有真正悟道的状态。
禅师又给僧智通讲解了一首偈语：“大圆镜智性清净，平等性智心无病。妙观察智见非功，成所作智同圆镜。五八六七果因转，但用名言无实性。若于转处不留情，繁兴永处那伽定。”这首偈语的意思是，大圆镜智是心性的清净状态，平等性智是没有疾病的心境，妙观察智是看到事物不是功德的工具，成所作智是与大圆镜一样的镜子，五八六七果是因为转念而产生的结果，但是用言语来描述它就没有真实性。如果在转念的过程中不被情感影响，就会永远处于那伽定的境界。
僧智通听完禅师的讲解后立刻领悟到自己的性智，于是呈上一首偈语：“三身元我体，四智本心明。身智融无碍，应物任随形。起修皆妄动，守住匪真精。妙旨因师晓，终亡染污名。”这首偈语的意思是，三身（即清净法身、圆满报身和千百亿化身）是我自己的本质，四智（即大圆镜智、平等性智、妙观察智和成所作智）是我的本来面目。我的修行并不是妄动和妄动的结果，而是守住了真正的精粹。这些微妙的教义都是因为禅师的教导而明白的，最终不会成为染污我的名字的东西。
这首诗展示了禅宗的修行方法和对真理的理解过程。通过反复诵读经典、提问和求解、顿悟等方式，一个人可以逐渐领悟到佛教的核心教义，实现内心的解脱和升华。