予友苏子美之亡后四年，始得其平生文章遗稿于太子太傅杜公之家，而集录之，以为十卷。子美，杜氏婿也。遂以其集归之，而告于公曰：“斯文，金玉也。弃掷埋没粪土，不能销蚀。其见遗于一日产，必有收而宝之于后世者。虽其埋没而未出，其精气光怪已能常自发见，而物亦不能掩也。故方其摈斥摧挫、流离穷厄之时直，文章已自行于天下。虽其怨家仇人，及尝能出力而挤之死者，至其文章，则不能少毁而掩蔽之也。凡人之情，忽近而贵远。子美屈于今世犹若此，其伸于后世宜如何也？公其可无恨。”
予尝考前世文章、政理之盛衰，而怪唐太宗致治几乎三王之盛，而文章不能革五代之余习。后百有余年，韩、李之徒出，然后元和之文始复于古。唐衰兵乱，又百余年，而圣宋兴，天下一定，晏然无事。又几百年阳，而古文始盛于今。自古治时少而乱时多。幸时治矣，文章或不能纯粹，或迟久而不相及妇。何其难之若是欤？岂非难得其人欤！苟一有其人，又幸而及出于治世，世其可不为之贵重而爱惜之欤！嗟吾子美，以一酒食之过，至废为民而流落以死。此其可以叹息流涕，而为当世仁人君子之职位宜与国家乐育贤材者惜也。
苏氏文集序
在苏子美逝世后的四年，我终于从太子太傅杜公家中得到了他的遗文稿件，并进行了整理，共有十卷。苏子美是杜家的女婿。我将他的文集归还给他，并向杜公说明：“这些文字，像金子一样珍贵。它们被丢弃、埋没或被当作粪土，都不能使它们受到侵蚀。即使是在它被遗弃的那一天，那些精魂和奇异的光怪已经能自行显现，而这些也不会被掩盖。因此，当它还在被排斥、挫折和流离失所时，它的文章已经在天下传播。即使那些怨恨他的人或曾经试图排挤并伤害过他的人，甚至他的文章也无法被减少和掩盖。”
凡人之情，喜欢近处而轻视远处。苏子美现在的处境就像这样，他以后在后世的地位将会变得如何呢？你能够不为此感到遗憾吗？”
我曾经考察了前代文章、政治的兴衰，奇怪唐太宗几乎达到三王时代的鼎盛，但他的文才却不能改变五代时期的陈规陋习。过了一百多年，韩愈、李翱等人出现了，元和时期的文学才真正恢复了古风。唐朝衰落、战乱频繁，又过了一百多年，圣宋兴起，天下稳定，和平无事。又过去了几百年，阳春白雪般的古文才开始兴盛。自古以来，太平时期少而动乱的时期多。幸运的是现在是太平盛世，文章可能不会完全纯洁，或者长时间后不相称。为什么如此难呢？难道不是很难找到这样的人吗！如果有这样的人，又幸运地出现在一个治世，世人怎能不对他给予尊重和爱护呢！唉，我的儿子苏子美，因为一次酒食的过失，以至于被废为民并且流落而死。这个可以让人叹息流泪，也应该是当世仁人君子的职责，应该为国家培养贤才的人惋惜。