西北有高城，来往交河道。
古来征战地，白骨埋秋草。
人寿非金石，生男不待老。
不敢上谯楼，唯恐愁绝倒。
【注释】
杂拟十首 其九：指代《杂拟四首》。高城，高大的城墙。交河道，指河流纵横交错的道路。
“古来”三句：自古以来，征战的战场就是死亡之地，白骨被埋在秋草中。
“人寿”二句：人的生命如同金石，不能长久，生男孩也不如生女孩好，因为生男孩要等到父母老死，而生女孩却不用等。
“不敢”二句：不敢登上城楼观望，唯恐忧愁得倒地不起。
赏析：
这首诗写在长安（今陕西西安）作客时对西北边城的感慨。
前两句是说，西北有座高大的城堡，来往于这条道路的人很多；这古城曾经是古代战争频繁的地方。“往来”，即“来来往往”，说明这里交通发达，商旅往来不绝。“交河道”，即“交河”，汉时置郡治之。汉武帝元封二年（公元前109年），遣贰师将军李广利率军七万出朔方郡（郡治朔方，即今内蒙古杭锦后旗东北）攻大宛（在今中亚撒马尔汗一带），至此始置交河郡。此后，西域各国纷纷内附，都以它为郡治。故址在今新疆吐鲁番西南交河县西。
“古来”三句，承上启下。言此地是战争频仍、尸积如山的地方。“白骨”，即“枯骨”。“埋秋草”，言死者多，长满秋草，无人问津。“白骨埋秋草”，化用屈原《九歌·国殇》“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄”语意，表现了作者对战争惨重的悲悯之情。“人生”句，承上启下。古人认为，人的寿命短促，犹如金石一样，无法长久保存。“非金石”，语出《庄子·逍遥游》：“吾闻言于接舆，大而无当，往而不反。吾惊怖其言，犹河汉而无极也。”又：“人之生，亦何归也？万物皆一系，莫似有形骸。”（《刻意》）“生男”句，承上启下。“生男”句，意谓生个男孩比生女孩还好。“待老”，言生男孩须待父母老死之后。这是当时的一种传统习俗。“女嫁”句，承上启下。言女子出嫁，则父母双亡，所以生男孩更值得庆幸了。此二句与“不敢”“唯恐”相呼应，表达了诗人对于生命无常和男女不平等的忧虑，也反映了当时社会的现实状况。
末两句，承上启下。言我不敢登上城楼远眺，唯恐因愁肠百结而倒下，表现了作者内心的焦虑不安。“上谯楼”句，化用了曹操《短歌行》中的名句：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。”“恐”字，点明题旨。
全诗语言朴实，感情真挚。诗的前二句，通过描绘西北边城的地理形势和历史变迁，为下文抒写自己的感慨做铺垫。后六句，直接抒写自己对生命无常和男女不平等的深切感慨。“不敢”“唯恐”四句，直抒胸臆，将这种感伤情绪淋漓尽致地表现出来。全诗结构严密，脉络清晰，前后照应，层次井然。