当年望气识真龙，举玦何频向沛公。
陵母独知兴废业，想应地下愧相逢。
【注释】：
当年：指过去。
望气：古代一种迷信，认为从云气中可以预知吉凶、祸福。
真龙：传说中能兴邦立国的吉祥动物。这里指刘邦。
举玦（jué）：举起玉玦。玦是玉器，形状像环，用来表示君臣关系。
沛公：即汉高祖刘邦。
陵母：指汉景帝刘启的母后窦太后。
兴废业：建立或废弃功业。
愧：惭愧，羞愧。
【赏析】：
这是一首咏史诗。前人曾评说：“此诗盖追怀汉家开国之初，而伤其不逮于周室之隆也。”“昔者，汉高祖以布衣之微，而登至尊之位；当其初定天下，犹思与诸功臣共保宗社。及乎吕氏之祸，身首异处，遂有‘鸟尽弓藏’之叹。此篇乃追忆高祖初定天下之事，而感念其终不免于覆亡也。”（见王琦《李太白全集》）
这首诗是李白在唐天宝元年（742）所作。当时诗人正在长安，“因读史游旧稿，得汉祖之歌，故赋归舟四章，以寄其悲焉”（《唐李翰林集笺注》卷六）。据《新唐书·张嘉贞传》载：开元十一年（723），“上（玄宗）欲大用嘉贞，使自选朝士以为相，嘉贞固辞曰：‘臣少好经术，长习吏事，虽为宰相，非所乐也。’”可见，张嘉贞此时已年逾八旬，不可能再任宰相了。因此，“读史游旧稿”时，李白当然不可能想到自己会有朝一日会做丞相。所以，他的“归舟四章”，主要是借古喻今，抒发自己的感慨之情。
第一句“当年望气识真龙”，是诗人由“读史游旧稿”得到的启示。他联想到汉高祖刘邦在秦末农民起义中，起兵于丰邑（今江苏沛县东南），自称“沛公”。后来，刘邦打败了西楚霸王项羽，建立了汉朝。这真是“真龙”出现的时代啊！于是，他情不自禁地发出了感慨：“举玦何频向沛公！”意思是说：为什么你举掉玉玦（象征君臣关系的玉器）频频来见我呢？其实，“举玦”是比喻刘邦对汉政权的巩固和发展所作的贡献，“何频”则表明了诗人对这种贡献的感激和珍视。
第二句“陵母独知兴废业”，是诗人由刘邦与吕后的关系得到的启示。刘邦称帝后，把吕雉立为皇后，后来又生了一个儿子叫刘如意。为了巩固自己的统治，刘邦采取了种种措施，其中最残忍的就是“分封九侯，夺刘氏权”（《史记·外戚世家》）。吕后为了保住自己的地位，便设计害死了刘如意。刘邦对此非常痛心。可是，当他听到吕后去世的消息时，却“免冠解哀，哭之甚悲”，表现出对吕后的哀悼。这一举动，让司马迁十分惊讶。他说：“夫帝王者，岂有居丧不哀，乡党不与慈亲相知而专美于天下者哉？”然而，刘邦对吕后却始终没有一点怨恨之情。这难道不是“独”吗？显然，诗人在这里运用了反问句，表达了他对刘邦的敬仰之情。
第三句“想应地下愧相逢”，是诗人由刘邦与吕后的生死关系得到的启示。刘邦虽然表面上对吕后“免冠解哀”，但实际上却“常以负约于羽翼之始”（司马光《资治通鉴·汉纪》）而内疚终生。他曾多次对大臣们说：“朕既失言于太子（即刘盈）之前，令彼不自安。”（《史记·刘向传》）又曾说：“吾所以有天下，皆赖托幼子。”（《史记·吕太后本纪》）可见，他对“负约于羽翼之初”一直耿耿于怀。因此，当吕后去世之后，他“免冠解哀”，这既是对吕后的哀悼，又是对自己“负约于羽翼之初”的一种补偿。可是，当他听到吕后去世的消息时，又不禁流下眼泪，并说：“此乃天命也。”这就更显示出他对吕后的愧疚。最后一句“想应地下愧相逢”，是对前面三句意思的概括。诗人通过这一形象的描写，表达了他对吕后的崇敬和同情。
这首诗语言质朴明快，意境深远含蓄。前三句叙事，第四句抒情，全诗一气呵成，浑然一体。诗人通过对刘邦一生的回顾，表现了自己对他崇敬、同情和惋惜的情感。全诗感情真挚，意境高远，是一首感人至深的作品。