日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼！我中国其果老大矣乎？梁启超曰：恶！是何言！是何言！吾心目中有一少年中国在！
欲言国之老少，请先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思将来。惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心。惟留恋也，故保守；惟希望也，故进取。惟保守也，故永旧；惟进取也，故日新。惟思既往也，事事皆其所已经者，故惟知照例；惟思将来也，事事皆其所未经者，故常敢破格。老年人常多忧虑，少年人常好行乐。惟多忧也，故灰心；惟行乐也，故盛气。惟灰心也，故怯懦；惟盛气也，故豪壮。惟怯懦也，故苟且；惟豪壮也，故冒险。惟苟且也，故能灭世界；惟冒险也，故能造世界。老年人常厌事，少年人常喜事。惟厌事也，故常觉一切事无可为者；惟好事也，故常觉一切事无不可为者。老年人如夕照，少年人如朝阳；老年人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人如侠。老年人如字典，少年人如戏文。老年人如鸦片烟，少年人如泼兰地酒。老年人如别行星之陨石，少年人如大洋海之珊瑚岛。老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亚之铁路；老年人如秋后之柳，少年人如春前之草。老年人如死海之潴为泽，少年人如长江之初发源。此老年与少年性格不同之大略也。任公曰：人固有之，国亦宜然。
诗句：日本人之称我中国也，一则曰老大帝国，再则曰老大帝国。
译文：日本人对我们中国的评价是，一方面说我们是一个庞大的帝国，另一方面说我们是一个庞大的帝国的帝国。
注释：“老大”一词在这里被用作比喻，意味着国家庞大、历史悠久。“帝国”则强调了国家的领土范围和统治权力。
赏析：梁启超在《少年中国说》中通过描绘日本对我国的看法，表达了他对我国未来的信心。他认为我国的国家形象可以用“老大帝国”来描述，但同时也认为我国是一个充满朝气、充满活力的年轻国家。这种对比反映了他对我国未来发展的乐观态度，以及他对青少年一代的期望。