沈伯时《乐府指迷》云：“说桃不可直说破桃，须用‘红雨’、‘刘郎’等字。咏柳不可直说破柳，须用‘章台’、‘灞岸’等字。”若惟恐人不用代字者。果以是为工，则古今类书具在，又安用词为耶？宜其为《提要》所讥也。
【注释】
桃：这里指女子。刘郎：即“刘郎”一词，泛指男子。
灞岸：地名，在今陕西省长安县东，灞水入渭处。
【赏析】
沈伯时是宋代著名的文学批评家，他的《乐府指迷》是一部很有影响的词论著作，对后世的词学发展有着很大的影响。沈氏认为：“说桃不可直说破桃，须用‘红雨’、‘刘郎’等字。咏柳不可直说破柳，须用‘章台’、‘灞岸’等字。”也就是说，写景状物时，要善于运用象征手法和比喻手法，使读者产生丰富的联想，从而获得艺术上的享受。沈氏的这种观点，在当时是非常新颖而富有启发性的。
这首诗就是从这一观点出发，通过对桃花和柳树的描写，来表达作者对爱情的赞美之情。首句写桃花，次句写杨柳，三句以“红雨”和“章台”、“灞岸”等字眼点染，既表现了桃花的艳丽，也暗示了主人公与情人的相会；末两句则直接抒发了作者对爱情的向往和追求。全诗语言优美，形象鲜明，富有诗意。
“说桃不可直说破桃，须用红雨、刘郎字”，这是沈氏所说的一个观点。他认为在描写桃花时，不能直言“桃花”，而应该用“红雨”、“刘郎”之类的字眼来替代。这种写法能收到更好的效果。因为，桃花本身是很美的，但是用“红雨”或“刘郎”之类的字眼来代替，就更加具有诗意和美感。例如，“红雨”二字，就使人联想到春雨绵绵，落花纷纷的景象，而“刘郎”二字，又让人想起了古代文人雅士风流倜傥的形象。这样写不仅可以避免直露的俗套，而且还可以增加文章的艺术性。
“咏柳不可直说破柳，须用章台、灞岸字”，这是沈氏的另一个观点。他认为在描写杨柳时，也应该采用类似的手法，即使用一些带有特定含义的词语来替代。如“章台”和“灞岸”这两个词，就分别代表了长安城的两条街道。在这里，它们既可以指代具体的地点，又可以暗示出一种浪漫的氛围。比如，用“章台”来形容杨柳，就给人一种婀娜多姿、飘逸动人的感觉；用“灞岸”来形容杨柳，则给人一种依依惜别、思念难舍的感觉。这样的描写不仅避免了直露的俗套，而且还可以增加文章的艺术性和感染力。
沈氏的这些观点在文学史上有着重要的影响。他的观点被很多后来的诗词创作家所接受并加以发扬光大。例如，明代诗人李攀龙在他的《唐诗别裁》一书中就说：“若惟恐人不用代字者，果以是为工，则古今类书具在，又安用词为耶？”意思是说，如果只是担心别人不使用代字，一味地追求形式上的完美，那么古今各种类书都已经足够了，又何必要用词呢？
沈氏的这种观点对于当时的诗词创作产生了巨大的影响。许多诗人都接受了他的观点，并在自己的作品中加以运用。他们通过巧妙的比喻和象征手法，使作品更加丰富多彩，更具有吸引力。这种创作风格逐渐流行开来，成为中国古典诗词中一种重要的艺术手法。