无数潜龙不肯藏，炎精展转遂无光。
间关鲸海缘何事，更问辽东作范滂。
【注释】
咏史：咏古。潜龙：比喻隐士。炎精：指帝王之气。展转：辗转，变化不定。间关：形容声音响亮、凄切。鲸海：大海。更问辽东作范滂：更询问在辽东为官的范滂。范滂（137～162），东汉末年的名臣。字孟博，南阳鲁阳人。初举茂才，不应，乃退居教授。后被征为议郎，以清高见疏，遂辞官归田。光武帝即位，召为太傅。后受诬下狱，死时年四十九岁。
【赏析】
这首诗是一首咏史诗。诗中借“潜龙”和“范滂”两个历史人物来抒写作者对统治者的不满情绪。
前两句写无数有才能而不愿出山做官的隐士。诗人用“潜龙”比喻这些隐士，他们不轻易露出自己的锋芒，不肯像蛟龙那样潜伏在海底，等待时机再腾空而起，而是一直隐居下来，不肯显露自己的才干。这里所说的“炎精”，是指帝王之气。因为“炎精”在古代被认为是国家兴旺发达的象征，所以“展转”二字，就含有“炎精”在变易的意思。这两句是说，那些不肯出来做官的有才有志之士，他们的才能就像隐藏在地下的蛟龙，虽然暂时还没有露头，但是一旦时机成熟了，就会一跃而起，成为国家的栋梁之材。
三四句写范滂。范滂（137～162），字孟博，南阳鲁阳人，东汉末年名臣。他曾做过议郎，因不愿与宦官交往，被贬为议郎。后来他回到家乡，隐居讲学，直到去世。据《后汉书》本传记载，范滂为人耿直，不畏强御。他在任东阿县令的时候，曾因弹劾太守郭揖而被罢官，但他并不因此而沮丧，反而更加积极地为国家效力。当董卓专权时，各地诸侯纷纷起兵讨伐他。范滂也率领部下参加了这场战斗，但最终却失败了。范滂临死前，还不忘告诫他的学生们：“你们一定要记住我的话，要忠于国家，不要做违背良心的事情。”这就是人们常说的“死节云尔”。范滂的故事，在历史上传颂甚广。据说曹操曾经听到过这个故事，并对此深为感慨，他说范滂是一个值得称赞的好官。
诗的最后一句是说，范滂这样的好官，现在哪里还有呢？这里用“辽东作范滂”来回答这个问题，意思就是说现在没有像范滂那样的好官了。这两句是对前两句的概括。也就是说，现在的社会，有许多不愿意做官的人，他们就像蛟龙一样蛰伏在地下，一旦时机成熟，就会一飞冲天，成为国家的栋梁之材。但同时，也有一些人像范滂一样，为了国家的利益而不惜牺牲自己的生命。这些人虽然已经去世了，但他们的精神却永远激励着后人。
这首诗表达了作者对隐士们不轻易显露自己的才华，而宁愿隐居山林的思想感情。同时也表达了作者对范滂等英雄人物的敬仰之情。