凡临古人，始在能取，继则能舍。能取易，能舍难，然不能取无由能舍。善学柳下惠，莫若鲁男子，于此可悟舍法。非折骨还父，折肉还母，何从现得清静法身来。余忆七岁时，读书东门王忆峰家，王称道董先生之学，余即慕其为人。余十七岁时，得笔法于南都。所谓手授口诀者，于此始知之。十九岁得“宝鼎斋”初拓，甚爱之。是时购先生真迹，然余以沉溺八股，既鲜闲暇，又生畏惮，是以不果学。乙酉之变，余家片纸只字都无存者，避乱湖边，教授阅三四年，复购数种。丙戊春，学永兴真书，两月即弃去，仍临肥本《兰亭》，直到戊子元旦，始落笔志毕生。于此年三月廿四日临《所堂大罗经·止静太古》一则。岁月蹉跎，忽惊老迈，古之书家，自成童即能把笔，如大令六七岁受笔法，一到壮年，名满四方。子昂三十八岁已官就名成。余年四十八始有此志，不知何年得入古人之室，亦帷有立志坚定，工夫不懈，庶几有成耳。
临池心解
凡临古人，始在能取，继则能舍。能取易，能舍难，然不能取无由能舍。善学柳下惠，莫若鲁男子，于此可悟舍法。非折骨还父，折肉还母，何从现得清静法身来。余忆七岁时，读书东门王忆峰家，王称道董先生之学，余即慕其为人。余十七岁时，得笔法于南都。所谓手授口诀者，于此始知之。十九岁得“宝鼎斋”初拓，甚爱之。是时购先生真迹，然余以沉溺八股，既鲜闲暇，又生畏惮，是以不果学。乙酉之变，余家片纸只字都无存者，避乱湖边，教授阅三四年，复购数种。丙戊春，学永兴真书，两月即弃去，仍临肥本《兰亭》，直到戊子元旦，始落笔志毕生。于此年三月廿四日临《所堂大罗经·止静太古》一则。岁月蹉跎，忽惊老迈，古之书家，自成童即能把笔，如大令六七岁受笔法，一到壮年，名满四方。子昂三十八岁已官就名成。余年四十八始有此志，不知何年得入古人之室，亦帷有立志坚定，工夫不懈，庶几有成耳。
译文：
学习书法首先要理解古人的书写习惯和技巧，然后才能学会如何取舍。能取容易，但能舍却很难。然而如果没有取，就无法学会舍。学习书法就像向柳下惠学习一样，最好能够像鲁国的男子那样坚持自己的选择。不要因为担心身体而放弃学习，也不要因为害怕失败而不敢尝试。我小时候曾在东门王忆峰家读过书，他称赞董先生的书法很好，我就很佩服他的人品。我十七岁的时候，在南都学到了书法的技巧，也就是手把手教的方法。二十岁的时候得到了”宝鼎斋”初版的书法作品，非常喜欢。当时我想购买董先生的作品，但由于沉迷八股文，没有时间也没有兴趣学习书法。乙酉年的时候，家里的东西都被烧光了，我在湖边避难，教授学生三四年的时间，后来又买了一些书法作品。丙戌春的时候我开始学习永兴的真书，两个月之后就放弃了，继续临摹瘦金体《兰亭序》，直到戊子年的元旦，我才放下手中的笔，完成了我的一生的志愿。在这一年三月二十四日，我临摹了《所堂大罗经·止静太古》一帖。岁月蹉跎，不知不觉中我已经老了，古代的书法家从小就能拿起毛笔写字，比如大令六、七岁时就开始学习书法，等到长大后名声远扬，各地都知道他们的名字。子昂三十岁就已经担任官职了。我今年四十八个才有了这个心愿，不知道什么时候才能够进入前辈书法家的书房，也许只有坚定决心，不怕困难，坚持不懈，才有可能有所成就吧！