湘江南去少人行，瘴雨蛮烟白草生。
谁念梁园旧词客，桄榔树下独闻莺。
【注释】
酬：答谢。故人：旧友。见赠：赠送礼物。梁园：即梁园，东汉梁鸿、妻子孟光隐居的园林。词客：指文人雅士。桄榔树：木名，热带果树。莺：黄莺。
【译文】
湘江之南很少行人，瘴雨蛮烟白草生。
谁还念念不忘梁园的文士？在桄榔树下独自闻听黄莺啼声。
【赏析】
这是一首酬答诗，酬答的是“故人见赠”，而赠者是湖南长沙人刘禹锡。刘禹锡和柳宗元同时参加王叔文革新运动，失败后被贬为连州（今广东连县）、柳州（今广西柳州）等地刺史。这首酬答诗就是他在柳州时写给朋友刘禹锡的。
首句“湘江”点明地点，“少人行”表明僻静冷落，这两句写出了诗人对友人送诗的惊喜之情。“瘴雨蛮烟白草生”一句写景，描绘了一幅南方荒僻荒凉的景象，表现了诗人对友人远道而来，不辞劳苦的感激之情。“独闻莺”三字，则又使整个画面活跃起来，莺鸟的歌声给僻静的湘江添上生气。这一句中，既表现出诗人对友人的一片深情，也透露出他对友人远来送诗的喜悦之情。
第二、三句承第一、二句，进一步写景抒情。“谁念梁园旧词客”一句，既表达了诗人对友人的深情厚谊，又表现了对友人远来送诗的感动之情。“梁园”原是东汉梁鸿与其妻孟光所居住的地方（今河南商丘），这里借喻友人。“故词客”，意谓故交或旧日的朋友。“谁念”二字，既表达了诗人对友人的深厚情谊，同时又表现了对友人远来送诗的感动之情。“独闻莺”三字，则又使整个画面活跃起来，莺鸟的歌声给僻静的湘江添加了生机活力。
从构思到艺术手法都十分出色。首联先以湘江之南偏僻荒僻引出下联；颔联承上写景，由景生情，由情入景，情景交融，浑然一体；颈联承上启下，由景及情；尾联收束全篇。全诗四句，每句七个字，音节齐整，铿锵悦耳，朗朗上口。此诗语言平易通俗，明白如话，但又不失其精炼含蓄之美；结构紧凑，层次分明，却又浑然一体。