余尝游于京师侯家富人之园,见其所蓄,自绝徼海外,奇花石无所不致,而所不能致者惟竹。吾江南人斩竹而薪之,其为园亦必购求海外奇花石,或千钱买一石、百钱买一花,不自惜。然有竹据其间,或芟而去焉,曰:“毋以是占我花石地。”而京师人苟可致一竹,辄不惜数千钱;然才遇霜雪,又稿以死。以其难致而又多稿死,则人益贵之;而江南人甚或笑之曰:“京师人乃宝吾之所薪。”
呜呼!奇花石诚为京师与江南人所贵。然穷其所生之地,则绝徼海外之人视之,吾意其亦无以甚异于竹之在江以南。而绝徼海外,或素不产竹之地,然使其人一旦见竹,吾意其必又有甚于京师人之宝之者。是将不胜笑也。语云:“人去乡则益贱,物去乡则益贵。”以此言之,世之好丑,亦何常之有乎!
任光禄竹溪记
我曾游历京师侯家富人之园,见到其所蓄藏的东西,从极远的地方海外各地搜罗,奇花石无所不至,而所不能致的惟竹子。我江南人砍竹子为薪柴,他们的园林也必定购买海外奇花石,有的用千钱购一石,百钱购一花,不珍惜。然而有竹子占据其中,有人就会将其砍除,说:“不要因为竹子占用我们的花石地。”而京师之人如果能得到一根竹子,就不惜花费数千钱;然而一旦遇上霜雪,又会将其砍伐而死。因为他们难以得到而又多砍伐死,所以人们更加珍重它;而我江南人甚至会笑他们:“京师人竟然把我们用来烧柴的竹材当作宝贝。”
唉!奇花石诚然是京师与江南人所看重的。但是穷究其生长之地,那么绝徼海外的人看它,我认为它也不会比竹子在江南更珍贵。而绝徼海外之地,或是素不产竹子的地方,然而如果他们有一天看见竹子,我认为他们会对它也比京师之人更加珍重。这真是让人不胜笑话了。俗话说:“人离开家乡就越发卑微,物离开家乡就越显珍贵。”据此说来,世上的是非好坏又有何常呢?