操既定冀州，亲往袁绍墓下设祭，再拜而哭甚哀，顾谓众官曰：“昔日吾与本初共起兵时，本初问吾曰：‘若事不辑，方面何所可据？’吾问之曰：‘足下意欲若何？’本初曰：‘吾南据河，北阻燕代，兼沙漠之众，南向以争天下，庶可以济乎？’吾答曰：‘吾任天下之智力，以道御之，无所不可。’此言如昨，而今本初已丧，吾不能不为流涕也！”众皆叹息。操以金帛粮米赐绍妻刘氏。乃下令曰：“河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。”一面写表申朝；操自领冀州牧。
一日，许褚走马入东门，正迎许攸，攸唤褚曰：“汝等无我，安能出入此门乎？”褚怒曰：“吾等千生万死，身冒血战，夺得城池，汝安敢夸口！”攸骂曰：“汝等皆匹夫耳，何足道哉！”褚大怒，拔剑杀攸，提头来见曹操，说“许攸如此无礼，某杀之矣。”操曰：“子远与吾旧交，故相戏耳，何故杀之！”深责许褚，令厚葬许攸。乃令人遍访冀州贤士。冀民曰：“骑都尉崔琰，字季珪，清河东武城人也。数曾献计于袁绍，绍不从，因此托疾在家。”操即召琰为本州别驾从事，而谓曰：“昨按本州户籍，共计三十万众，可谓大州。”琰曰：“今天下分崩，九州幅裂，二袁兄弟相争，冀民暴骨原野，丞相不急存问风俗，救其涂炭，而先计校户籍，岂本州士女所望于明公哉？”操闻言，改容谢之，待为上宾。
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曹操在平定冀州之后，他亲自前往袁绍的墓地献上祭品，然后深深叹息，并表示对过去与袁绍共事的时光怀有怀念。他提到，当年自己和袁绍共同起兵，袁绍曾问他如果天下不安定，他应该占据什么地盘，曹操则回答任凭天下的智者来驾驭，没有什么是不可以的。曹操说这番话时仿佛还在眼前，如今袁绍已经离世，自己不免感慨落泪。
随后，曹丕下令免除冀州百姓今年的租税，同时向朝廷写表文申请。曹操自领冀州牧，成为这片土地的新主宰。一天，许褚骑马进入东门时正好遇见了许攸，两人相认后发生了争执。许褚认为没有许攸，他们就无法进出这座城门，而愤怒之下拔出剑杀了许攸。许攸死前还嘲笑曹家是匹夫，但许褚被曹丕责罚后，曹操却下令厚葬许攸以示宽宏大量。
曹操派人四处探访冀州的贤士。其中提到了骑都尉崔琰，字季珪，他是河东武城人，多次向袁绍提出计策但未被采纳。后来因生病在家休养。曹操征召崔琰为本州别驾从事，并称赞他的智慧，希望他能为冀州出谋划策。
曹操在巡视冀州的过程中，见到了两位哭泣的女性。一位是袁熙的妻子刘氏，另一位是甄氏。甄氏因为袁熙远在幽州而不愿随行，所以留在了冀州。曹操安慰她不必担心，并承诺会保护她的安全。
《三国演义》第三十三回描绘了曹操平定冀州后的治理措施、个人情感以及与其他人物之间的互动。通过这一章节，读者可以感受到曹操作为一个领导者的胸怀与智谋，以及他对人民的承诺和关怀。