来书云：“所喻知行并进，不宜分别前后，即《中庸》‘尊德性而道问学’之功，交养互发，内外本末一以贯之之道。然工夫次第，不能无先后之差，如知食乃食，知汤乃饮，知衣乃服，知路乃行，未有不见是物，先有是事。此亦毫厘倏忽之间，非谓截然有等今日知之，而明日乃行也。”
既云“交养互发、内外本末一以贯之”，则知行并进之说无复可疑矣。又云“功夫次第，不能不无先后之差”，无乃自相矛盾已乎？“知食乃食”等说，此尤明白易见，但吾子为近闻障蔽，自不察耳。夫人必有欲食之心，然后知食，欲食之心即是意，即是行之始矣。食味之美恶，必待入口而后知，岂有不待入口而已先知食味之美恶者邪？必有欲行之心，然后知路，欲行之心即是意，即是行之始矣。路岐之险夷，必待身亲履历而后知，岂有不待身亲履历而已先知路岐之险夷者邪？“知汤乃饮，知衣乃服”，以此例之，皆无可疑。若如吾子之喻，是乃所谓不见是物而先有是事者矣。吾子又谓“此亦毫厘倏忽之间，非谓截然有等今日知之，而明日乃行也”，是亦察之尚有未精。然就如吾子之说，则知行之为合一并进，亦自断无可疑矣。
这首诗的原文如下：
传习录 · 卷中 · 答顾东桥书 · 三
来书云：“所喻知行并进，不宜分别前后，即《中庸》‘尊德性而道问学’之功，交养互发，内外本末一以贯之之道。然工夫次第，不能无先后之差，如知食乃食，知汤乃饮，知衣乃服，知路乃行，未有不见是物，先有是事。此亦毫厘倏忽之间，非谓截然有等今日知之，而明日乃行也。”
既云“交养互发、内外本末一以贯之”，则知行并进之说无复可疑矣。又云“功夫次第，不能不无先后之差”，无乃自相矛盾已乎？“知食乃食”等说，此尤明白易见，但吾子为近闻障蔽，自不察耳。夫人必有欲食之心，然后知食，欲食之心即是意，即是行之始矣。食味之美恶，必待入口而后知，岂有不待入口而已先知食味之美恶者邪？必有欲行之心，然后知路，欲行之心即是意，即是行之始矣。路岐之险夷，必待身亲履历而后知，岂有不待身亲履历而已先知路岐之险夷者邪？“知汤乃饮，知衣乃服”，以此例之，皆无可疑。若如吾子之喻，是乃所谓不见是物而先有是事者矣。吾子又谓“此亦毫厘倏忽之间，非谓截然有等今日知之，而明日乃行也”，是亦察之尚有未精。然就如吾子之说，则知行之为合一并进，亦自断无可疑矣。
逐句释义：
- 来书：来信。
- 所喻：你所比喻的。
- 知行并进：知道和行动要同时进行。
- 不宜分别前后：不应该区分先后。
- 《中庸》：儒家经典之一，是宋明理学的重要著作。
- 尊德性：重视道德修养。
- 道问学：追求学问和知识。
- 功：作用、功效。
- 交养互发：相互滋养、共同进步。
- 内外本末一以贯之：内外互相联系、根本和细节一致贯穿。
- 工夫次第：做事情的顺序和步骤。
- 毫厘倏忽之间：形容时间极为短暂。
- 今知之：现在知道了。
- 明日乃行：明天才开始行动。
- 不见是物而先有是事：看不到事物却已经有事情发生了。
- 此尤：尤其。
- 吾子：对对方的敬称。
- 为近闻障蔽：被最近听到的东西蒙蔽了。
- 自不察耳：自己没有察觉。
- 必待入口而后知：一定要等到品尝食物后才知道自己的味道好坏。
- 必有欲行之心：必须有想行动的欲望。
- 路岐之险夷：路上的危险和平坦的道路。
- 必待身亲履历而后知：必须亲身经历才能知道。
- 此亦毫厘倏忽之间：这也是极短的时间。
- 非谓截然有等今日知之，而明日乃行也：不是表示今天了解某事，明天就开始行动。
- 察之尚有未精：理解上还不够深入。
- 就如吾子之说：就像你所说的那样。
- 则：那么。
- 则知行之为合一并进：那么知行应该同时进行。
- 亦自断无可疑矣：也就没有任何疑问了。