正行时，军士禀曰：“前面有两条路，请问丞相从那条路去？”操问：“那条路近？”军士曰：“大路稍平，却远五十余里。小路投华容道，却近五十余里；只是地窄路险，坑坎难行。”操令人上山观望，回报：“小路山边有数处烟起；大路并无动静。”操教前军便走华容道小路。诸将曰：“烽烟起处，必有军马，何故反走这条路？”操曰：“岂不闻兵书有云：虚则实之，实则虚之。诸葛亮多谋，故使人于山僻烧烟，使我军不敢从这条山路走，他却伏兵于大路等着。吾料已定，偏不教中他计！”诸将皆曰：“丞相妙算，人不可及。”遂勒兵走华容道。此时人皆饥倒，马尽困乏。焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走。衣甲湿透，个个不全；军器旗幡，纷纷不整：大半皆是彝陵道上被赶得慌，只骑得秃马，鞍辔衣服，尽皆抛弃。正值隆冬严寒之时，其苦何可胜言。
正行时，军士禀曰：“前面有两条路，请问丞相从那条路去？”操问：“那条路近？”军士曰：“大路稍平，却远五十余里。小路投华容道，却近五十余里；只是地窄路险，坑坎难行。”
译文：此时，士兵们前来报告说：“前方有两条路可以选择，请问丞相选择哪条路前往？”曹操问道：“哪条路更近一些？”士兵们回答说：“大路虽然平坦但距离稍远，约五十余里；而小路则更为狭窄且地势险峻，有许多坑洼不易行走。”
注释：此句描述了曹操询问士兵两条路的远近情况。
操令人上山观望，回报：“小路山边有数处烟起；大路并无动静。”操教前军便走华容道小路。诸将曰：“烽烟起处，必有军马，何故反走这条路？”操曰：“岂不闻兵书有云：虚则实之，实则虚之。诸葛亮多谋，故使人于山僻烧烟，使我军不敢从这条山路走，他却伏兵于大路等着。吾料已定，偏不教中他计！”诸将皆曰：“丞相妙算，人不可及。”遂勒兵走华容道。
译文：曹操派人登上山顶观察，回来汇报说：“小路山边有几处冒烟的地方；大路上却没有任何动静。”曹操命令先头部队向华容道的小径前进。将领们纷纷表示：“烽火台出现烟雾，必定有敌军埋伏，为何要选择这条路呢？”曹操解释说：“这正应了兵书中的一句话：虚则实之，实则虚之。诸葛亮深谙此策，故意在偏僻处燃放烟雾，让我们不敢走那条山路，却在那里设下埋伏。我对此早已料到，所以偏不让他得手！”将领们纷纷表示：“丞相英明神武，计谋深远，真是无人能比！”于是指挥军队向华容道的小径进军。
注释：此句描述了曹操通过观察和分析，决定不走大路而走小路的决定过程。
此时人皆饥倒，马尽困乏。焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走。衣甲湿透，个个不全；军器旗幡，纷纷不整：大半皆是彝陵道上被赶得慌，只骑得秃马，鞍辔衣服，尽皆抛弃。正值隆冬严寒之时，其苦何可胜言。
译文：当时士兵们都已经饥寒交迫，战马也疲惫不堪。那些焦头烂额的士兵们扶着兵器艰难前行，而那些中箭受伤的士兵们只能勉强支撑着向前走。他们的铠甲都已经被雨水浸透，变得破烂不堪；武器和旗号也都杂乱无章，大多数都是在彝陵道上被敌人追赶时匆忙丢弃的，只能骑上没有鞍子、只有马鞍的马，甚至连衣服都被抛弃了。正当严冬时节，他们所承受的痛苦实在是难以言表。
注释：此句描述了曹操率领部队行进途中所面临的困境和艰辛。