绍遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授谏曰：“颜良性狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾之上将，非汝等可料。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹操急议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见操曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”操曰：“未敢烦将军。早晚有事，当来相请。”关公乃退。
操引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，操先提五万军亲临白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。操骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良一战。”宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马于门旗下；见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹操大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”操许之。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。操曰：“今谁敢当之？”徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹操收军，良亦引军退去。
《三国演义》第二十五回 · 屯土山关公约三事 救白马曹操解重围
关羽（关公）闻知，遂入相府见曹操（操），表示愿意前往前线。曹操（操）对关羽（关公）表示不敢麻烦将军，并承诺有其他紧急事情时会前来邀请。关羽（关公）便退下。
曹操（操）带领十五万大军，分为三队进行行动。在路上又接到刘延（东郡太守）急报许昌（许昌是东汉的首都，位于今天的河南省）的情况。曹操（操）立即率军前往白马（地名，今属河南省滑县），在土山（山名）上驻扎。远望前方平川旷野地带，颜良（颜良性狭，骁勇善战）率领十万精兵排成阵势。曹操（操）感到震惊，回头对吕布旧将宋宪（字宪，原为吕布部下将领，后归附曹操）说：“我听说你是吕布部下的猛将，现在可以与你颜良一战。”宋宪领命，抽出枪上马出阵前。颜良横刀立马站在旗下，看到宋宪马到阵前便大声喝止。战斗开始不到三回合，宋宪手起刀落，斩下了宋宪于战场之上。曹操（操）大惊失色地说：“真是勇猛之将啊！”魏续（字续）说：“杀了我的同伴，我要报仇去。”曹操（操）答应他，魏续上马拿矛直接出阵前，大声咒骂颜良。颜良也不再废话，一马当先冲过来，一刀砍向魏续，将其劈于马下。曹操（操）说：“现在还谁敢上前应战？”徐晃（字晃）随即应声而出，与颜良交战了二十回合，败下阵来，退回本阵。所有将领都震惊不已。曹操（操）收兵，颜良也引军退回。
赏析：
这则故事描述的是三国时期的著名战役——官渡之战中，曹操（操）和颜良之间的交锋。关羽（关公）、曹操、颜良、魏续以及徐晃等人物均参与其中，展现了古代战争中将领英勇无畏、智勇双全的形象。通过关羽（关公）的主动请缨和最终的胜利，不仅体现了个人英雄主义色彩，同时也反映了团队合作的重要性。整个事件中，曹操（操）的用兵之道、指挥调度能力、以及对敌人的精准判断和应对策略，都充分展示了其作为一代枭雄的军事才能。