“大概这河南、山东、直隶三省，及江苏、安徽的两个北半省，共为一局。此局内的强盗计分大小两种：大盗系有头领，有号令，有法律的，大概其中有本领的甚多；小盗则随时随地无赖之徒，及失业的顽民，胡乱抢劫，既无人帮助，又无枪火兵器，抢过之后，不是酗酒，便是赌博，最容易犯案的。譬如玉大尊所办的人，大约十分中九分半是良民，半分是这些小盗。若论那些大盗，无论头目人物，就是他们的羽翼，也不作兴有一个被玉大尊捉着的呢。但是大盗却容易相与，如京中保镖的呢，无论十万二十万银子，只须一两个人，便可保得一路无事。试问如此巨款，就聚了一二百强盗抢去，也很够享用的，难道这一两个镖司务就敌得过他们吗？只因为大盗相传有这个规矩，不作兴害镖局的。所以凡保镶的车上，有他的字号，出门要叫个口号。这口号喊出，那大盗就觌面碰着，彼此打个招呼，也决不动手的。镖局几家字号，大盗都知道的；大盗有几处窝巢，镖局也是知道的。倘若他的羽翼，到了有镖局的所在，进门打过暗号，他们就知道是那一路的朋友，当时必须留着喝酒吃饭，临行还要送他三二百个钱的盘川；若是大头目，就须尽力应酬。这就叫做江湖上的规矩。
诗句
老残游记 · 第七回 · 借箸代筹一县策 纳楹闲访百城书
译文
《老残游记》第七回中描述河南、山东和直隶三省，以及江苏和安徽的北半省，这些地区被描绘为一个复杂的社会环境。在这个环境中，存在两种不同层次的强盗：大盗和小盗。大盗具有头领、法律体系和组织能力；小盗则更依赖于随机抢劫，没有武器，抢后常酗酒或赌博。玉大尊处理的人中，大约十分之九是平民，其余则是小盗。虽然大盗与镖局有某种程度的接触，但并不常被抓到，因为他们之间有约定不伤害保镖。
注释
- 河南: 指中国历史上的一个省份。
- 山东: 指中国历史上的山东省。
- 直隶: 指中国的直辖区(今河北省)。
- 江苏: 指现在的江苏省。
- 安徽: 指今天的安徽省。
- 玉大尊: 可能是指一位管理地方治安的官员，名字未给出。
- 保镳: 保镖，负责保护重要人物的安全。
- 镖局: 古代一种提供运输和安全服务的机构，由镖师组成。
- 暗号: 一种信号或密码，用于传达特定信息而不被发现。
赏析
这段描述通过对比展示了清代社会的不同阶层和行为模式。大盗和小盗在社会中扮演着不同的角色，反映了当时社会的复杂性和多样性。同时，也揭示了社会规则和秩序的存在，即使这些规则有时会对普通人构成威胁。此外，文中提到的“江湖规矩”体现了一种社会习俗和文化特征，暗示了社会交往中的相互尊重和理解的重要性。