叹今生漂泊竟何因。
杨花是前身。
怎风吹忽散，风停忽聚，聚散纷纷。
莫怪行踪不定，倚傍本无根。
恨杀东流水，一例销魂。
犹忆鱼翻谷雨，共苔衣荇带，牵合难分。
自湘妃去后，钿翠堕湘滨。
更谁人、多情载去，向小池，点缀作芳茵。
休惆怅，且欧盟结，聊慰离群。
【注释】萍：此指柳絮。
【赏析】这首词是作者于1130年（宋孝宗淳熙七年）春，从桂林贬所北归途中经过柳州，有感而作。上片写柳絮飘荡无定之状；下片抒怀人念远之情。全词融情于景，借物寓情，含蓄蕴藉，耐人寻味。
“叹今生漂泊竟何因”一句起势不凡，直点“萍”意。“杨花是前身”，承以“叹”字，由眼前之“萍”引出对身世、遭遇的感慨，语意一转，笔法灵活，启下句之意。这两句中，“杨花”与“前身”相照应，“叹”与“是”两字又使全词顿生起伏。“怎风吹忽散，风停忽聚，聚散纷纷”三句进一步渲染了柳絮飘荡不定之状。“聚散纷纷”一句化用唐刘禹锡《望海潮》词：“浮云游子意，落日故人情。”将柳絮比作“游子”，既写出其飘荡无根之状，更写出了词人的羁旅之感，可谓神来之笔。
“莫怪行踪不定，倚傍本无根”二句，承接“聚散纷纷”一句而来，写“萍”之飘荡不定。“倚傍本无根”一句，是全词之眼目，它既写出了“萍”之“游子”之态，又暗含了词人自身飘泊不定之处境。
过片三句写“萍”之飘荡，又自然转入“恨杀东流水”一句之中。这一句化用李白《黄鹤楼送孟浩然之广陵》诗：“烟花三月下扬州，孤帆远影碧空尽。唯见长江天际流。”原句中的“东风”二字，在此句中被“恨杀”二字所取代，从而写出了词人面对浩浩江水，怀想友人，却不见踪影的无限怅惘之情。
“犹忆鱼翻谷雨，共苔衣荇带”二句，写词人怀人念远之情，由“恨杀东流水”，转而写对故人之思念。上句写“鱼翻”之事，下句写“苔衣”之事，都极言其多情。其中“苔衣”一词，语意双关，既是比喻柳絮似苔衣一样附着在小池之畔，又是说词人思念之情如苔衣一样长。
“自湘妃去后，钿翠堕湘滨”二句，为结句。上句写湘妃泪滴之处——湘江，下句写湘妃之魂——钿翠坠地。这是化用唐杜牧《阿房宫赋》中“楚王恨，汉终帝哀”一句，意谓湘妃之魂已随湘江而去，只留下那片钿翠在人间沉沦。“自湘妃去后，钿翠堕湘滨”，既点出湘妃之死，又暗含着词人自己的命运。
全词融情于景，借物寄怀，语言清丽自然，含蓄蕴藉，耐人寻味。